处了这半日，尚娘子觉出茗儿的姨母是块暴炭，身后定杵着位钟情有财底气足的郎君，才能活得如此硬气！心里愈发尊重起来，遣榛练去膳堂传话，留贵客过中。
舂夏得令，忙牵了头羊上厅堂，我将眉笔蘸了兑水的口脂，方随她同去。
“姨母，您看看这羊羔，看上哪儿就拿笔圈了，好下菜！”我边说，边将眉笔递到她手上。
贵妇姨母笑个不住，对着尚娘子道：“大娘子有心了，想得这么齐全！”
尚娘子嗔道：“打出去，说这般见外的话作甚，原该如此！”
贵妇姨母在羊羔的肋下比划，描了个样子，我跟舂夏牵着它又退了出去。
尚郎继续定亲的话题，“夫人，您家烟儿可是冲锋陷阵，凯旋荣升的那位少年英雄？”
贵妇姨母听了这话，着实称了心意，半谦逊道：“过誉了不是？”边说便看向尚娘子，“保家卫国原是我们这样人家该行的事，蒙陛下恩典，祖上积德，才有这般造化。”
尚娘子想起自己沙场失踪的儿，交心道：“夫人说得在理，咱为人母的，也不过靠着平日礼佛，烧香，求着满天神明帮着庇佑罢了！”
尚郎怕阿娘伤心，忙又岔开，说道：“既如此，茗儿的祖母只需将她迎回，便可作亲，何苦再寻一赝品充数呢？”
贵妇姨母眸光亮了几许，“起初，我也跟你一样疑惑，后面还是我家烟儿有智谋，托他在沙场点兵的校尉何贵去打听。可巧他府上有位管事唤娄通的，这娄通的婆娘有个手帕交，正是鲍小娘的侍婢！”
尚娘子：“鲍小娘是何许人也？”
贵妇姨母像瞧戏本子似的，眉飞色舞起来，“他阿翁最宠爱的贵妾！”
“这高门大院里头，不外乎是东风压倒了西风，想必这贵妾与她祖母不对付吧！”尚娘子老谋深算地说道。
贵妇姨母愈发兴奋，接过婢子掰好的石榴，噙在嘴里，乐道：“这还用说，也亏了鲍小娘，才把烂了谷子的污糟事情给搜罗出来！”
尚娘子升腾起八卦的趣味，热情地让又盈给贵妇姨母又续了盏奶茶。
她痛饮了半盏方道：“她祖母养了两个哥儿，独有一个姐儿。老大是个不成器的，没能耐做官，也没本事营生，只一味在平康坊醉生梦死；老二便是茗儿那短命的阿爷；下剩这金尊玉贵的幺女，你猜怎么着？”
尚娘子嚼了口葡萄，“别是低嫁了吧！”
贵妇姨母径自拈了颗淋了蔗浆的樱桃，
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