节也不让他来家里做客。当初没有朱刚烈的时候，逢年过节都是朱刚烈的娘亲一个人回娘家。那时候她的爹爹也少有笑脸给她，直到后来剩下朱刚烈。
朱刚烈是天生的有福之相，肥头大耳脸庞圆，不做生意必当官。外公要把朱刚烈接到自家来养，然后让女儿也回娘家住着。但是朱刚烈的爹爹不同意，非要让朱刚烈在乡下家中待着。因为这事儿闹得很僵，朱刚烈的外公好几年没搭理他爹。
这不，今天在集市上外公遇到了朱刚烈的老爹，命人前去询问他何时让朱刚烈去私塾上学。老爹的回答很干脆，自家现在没有钱供儿子上学。等到以后攒够钱了再说，这话一听就把外公给气得不轻。
娘亲带着朱刚烈见到了外公，一个脾气死倔死倔的小老头。看到女儿还是咽不下那口气，但是看到外孙气已经消了大半。
他不是盲目的宠爱外孙，而是他在为当年的错误决定感到愧疚。那个错误决定带来了错误的后果，最不应该承担这个后果的人便是朱刚烈。
当初有不少人来家里提亲，外公一直不肯松口。别人家的闺女都是父亲的贴心小棉袄，而他家的闺女是父亲的加厚羽绒服。这孩子从小就乖巧懂事，而且很多女红不用教就自学成才。每天跟在小老头身后，去哪儿都喜欢带着她。
那时候让小老头相中的年轻人有两个，一个是在郡城当兵的小伙子。二十出头的年纪，却已经在沙场征战了五年。他是一名能征善战的年轻人，更是一个极富正义感的孩子。每次来她们家都带着外地特产，那段时间小老头没少一饱口福。
还有一位，是郡城钱庄的小少爷。他们家门风极严，家中每个男丁八岁到十六岁必须外出历练。家族中不允许给予任何帮助，如果死在外面只能算他命不好。但是一旦完成所有历练归来，他们都会成为家里的顶梁柱。
这小子更不简单，他六岁时自己离开家外出历练。从六岁到十八岁，他在外面一共待了十二年，然后以投资人的身份回到了家乡。他代表自己跟家族现任族长谈判，十二年白手起家挣下一份不小的家业。
很可惜，当时小老头的女儿看不上他俩。或者说对他俩没有感觉，却很钟情于那个经常来家里打短工的放牛郎。
那家伙长得黑不溜秋的，一看就是常年风吹日晒所致。那家伙比其他工人能吃苦，也从来不会计较管家少给他一两个铜钱。越是这样就越引起了女儿的注意，后来便满满跟那个放牛郎熟识了。
那天中午，小老头永远记得那天中午的事儿
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