当夜烟枪兵就乔装打扮，换上找来的乞丐的破衣烂衫，十几个人分四组，观察武城四个门之后，待天明之后出发。
天大亮之后，武城四个门的卫兵，都看见自己门外躺着两三个乞丐，守城哨官遂派人向大营禀报，得到的命令是，查清门外乞丐的身份，若是已经死了的，找个乱坟岗子就地掩埋，有活着的，把他们都带到大营里来问话。
士兵们出城，扶起那些乞丐，发现都已经死了，最后在抬尸的时候，正门发现还有一个活的，只是饿昏了过去！喂了他点水，他一个劲地喊饿，守城士兵怕他饿死，给了点吃食，勉强可以让他撑到大营，让大人们问话。
老烟枪甚是幸运，只有他还活着，自己被发现时仍是不省人事，醒来后却还清晰地记得昨晚临行前，操大人给各位壮行。由于怕喝酒会暴露身份，操大人以水代酒，敬了每个烟枪兵一碗，大家情绪很是激动。颇有些壮士一去不复返的悲壮味道，操大人简短的嘱咐之后，十几个人按照朝先前分好的门，趁着夜色，慢慢蜗行过去，快到城门下的时候，简直成了蜗爬，直至到达指定地点。城门上的守军，因为是晚上，乌漆墨黑，也不敢出城随便走动，也很难发现城下早就躺了人。到现在老烟枪始终也没有想明白，和自己一道出发的那些兄弟，怎么就无缘无故给睡着睡死了。老烟枪顾不上多想，老人们不都是说，大难不死必有后福嘛！那我就安安心心和剩下的弟兄，完成操大人交与的差事，说不定活着回去，还能混个一官半职，荣华富贵呢！
正在此时，守城的哨官，带着他已经来到了武城新军大营。问话的正是王查理。
“你是什么人？”王查理打量老烟枪，清一色的乞丐打扮，听守城哨官说，他被发现的时候，还背着大烟枪。
“小民平城人士！”老烟枪带有浓重的平城口音，王查理一听他开口，便觉察到了，心想这乞丐看来没有胡说！脸色一变，猛拍桌子，厉声呵斥道，“好你个平城派来的奸细，我们早就掌握了你们的情况！还不如实招来！”
“大人，您只要让我吸上一口，不用说招我是奸细，就让我叫您亲爹也行啊！”老烟枪说着说着，不住地流泪，打哈欠，浑身骨头缝里就像千万只蚂蚁在里面爬一般，生不如死。
“大人，这分明就是一个大烟鬼嘛！”哨官说道。
“休要多言，快去给他找着烟土来！”王查理吩咐道。
哨官只好出了大营，跑了几条街，才气喘吁吁地赶了回来。老烟枪已经快不行了，象一条从鱼缸里掉到
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