建安八年七月，蔡吉自幽并班师回青州。时值处暑，早稷将熟，大军途径冀州，一路所过郡县处处金浪翻滚，麦香扑鼻，时有农人身影出没田间地头。此刻望着晴空下那一派丰收的安定景象，蔡吉的心情也如这风和日丽的天气一般若释重负。
话说，蔡吉之前还隐隐有些担忧白狼之变引起的诸多叛乱会影响到其治下州郡的农事。毕竟民以食为天，倘若冀州诸郡因战乱而粮食歉收，非但会影响军粮征收，连带着冀州本地的民心也会随之浮动。好在就目前看来，太史慈和田丰在剿匪平乱的同时，倒也没有耽搁冀州的农事。甚至就连官道都比她上次经过时平坦了几分。
官道平坦车身便走得平稳，加之盛夏的知了在树上没完没了的叫，使得蔡吉渐渐生出了些许困意来。不过她才合上眼瞌睡了一小会儿，就听曹丕在车外禀报，“禀齐侯，太史将军与田使君已于南皮十里外候驾。”
“唔。”蔡吉一惊而起，整了整衣冠随口应了一声，跟着便向坐在身旁的蔡琰询问道，“夫人，几时也？”
蔡琰柔声答道，“回主上，已是午时。”
耳听时间已过午时，蔡吉掀开帘子看了看窗外的天色，旋即下令道，“传令全军疾行，日落前务必抵达南皮。”
“喏。”随着车外的曹丕应声称喏，过了瞌睡劲的蔡吉顺手取了一卷公文平铺在清漆小案上
快速阅览了一番，在侧头思索了片刻后，便从小案一角的竹筒中取了一根沾有墨汁的鹅毛在纸张上写下了一连串评语。
望着面前少女手持鹅毛伏案疾书的模样，蔡琰是既钦佩又心疼。钦佩的是蔡吉以女子之身日理万机，逐鹿天下。虽历经艰险而不改其志。至少在蔡琰看来便是男儿之中也极少有能熬过白狼之围那等劫难的人杰存在。心疼的是为了撑起一方霸业，蔡吉的付出艰辛可谓百倍于寻常诸侯。据蔡琰观察她的这位主上不喜游猎、不好酒肴，每日只知不知疲倦地处理政务、研究军情。然则就算蔡吉巾帼不让须眉终究也只是**凡胎，长时间的殚思极虑总会对她的身体造成伤害。
想到这里，蔡琰忍不住向蔡吉劝说道，“日中暑气重，主上歇一、两个时辰再办公也不迟。”
蔡吉却是不以为然地摆了摆手婉言谢绝了蔡琰的好意。“无妨。孤现下睡意全无。”
但恰是这种对自己身体的淡漠让蔡琰看着尤为怜惜。试问谁家女儿会在花样的年纪不在乎花容月貌，谁家女儿会在豆蔻年华不期盼金玉良缘。可蔡吉偏偏就都不在乎。她可以
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