倒与尔朱兆更为亲密些，又因南征北战无往不利，几时会把南军放在眼里？闻言皆笑：“吐万儿豪气！没得说，我大军所至，片刻就踏平了南贼！”
元天穆听到，气不打一处来，正待发飙，又一想：前两日还闻荥阳固若金汤，绝无可能这般巧，偏生我一来，这荥阳城恰恰就为失守。如此思来，贼军多半已然退去，那么即便急进，应无大碍。。。
元天穆一军主将，实在不甘在尔朱吐万儿这后辈跟前堕了脸面，乃一肃脸色，冷冷道：“不劳吐万儿辛苦。三军急进，皆随我来！”一马当先奔了出去。
不久即至荥阳城下，远远可见城上旌旗无数。皆是“魏”字黑水大旗，迎风招展，何来辨别南军北军？
再看时，城下空空旷旷，城门紧闭，一派严防死守的模样。照理若是杨昱在城上，既闻元天穆来，四野也不见贼军踪迹，早该开城相迎才是。
元天穆惊疑不定，不觉放缓了马速。尔朱兆虽说跋扈，到底也是百战宿将，见荥阳城这般异状，倒也不敢再放厥词。
不久已近城墙，忽听得一阵鼓响，城头上现出憧憧人影来。
有九重华盖虚张，有斧钺旗扇左右，元颢金甲金盔，居中昂立，扬声大笑：“元天穆！何来之迟也？”
元天穆大惊失色：“糟了！荥阳已失！”使力勒马，再不敢前，心中全是一个念头：怎会如此？怎会真个这般巧，荥阳城早不失晚不失，偏我一来，陷于敌手。。。一时心神不宁，胆气为之掉落。
城头上陈庆之稍抬右手，两下里城墙上无数南军拈弓搭箭，齐齐指向城下。
响鼻声、马蹄声不绝于耳，北军不约而同扯马回退。元天穆退得十余丈，料已在城上射程之外，乃止马停步，却听耳畔马蹄哒哒，一骑急急驰过身侧，原来却是尔朱兆。
元天穆不由得冷笑出声：“吐万儿要去哪里？”少不得揶揄一句。
尔朱兆闻言，急忙勒马，回过头来时，早是面红耳赤，一时羞恼交加，禁不住指着荥阳城头叫骂不止：“南贼休得猖狂！惹火了你耶耶我，一鼓便登上城去，将尔等悉数剥皮拆骨！”
尔朱兆话虽如此，其实心虚不已---一者，陡见荥阳失陷，之前所定方略全数泡了汤，军心不免低落；二者，此来不过两万人马，人数上先吃了亏，虽为精锐骑军，利野战实不利攻城也；三者，己军急行四十里至此，早是人困马乏，若只是自后偷袭，那叫容易，若要攻打坚城，胜算不大。
也不用城头上反唇相讥
…。。