投敌叛变，投靠了殿下？”
朱樉眉峰微蹙，指尖轻轻敲击案桌，发出“笃笃”轻响，语气平淡却带着一丝耐人寻味的深意：“你说戚祥？实话告诉你，自始至终，他都未曾背叛朝廷，更未曾投靠过孤。”
茹瑺瞳孔骤缩，满脸错愕，张了张嘴想说什么，却一个字也吐不出来，似是全然不解这其中的关节。
他望着朱樉似笑非笑的脸，心中满是困惑与不安。
而朱樉却不再看他，转头望向欢呼雀跃的百姓，眸中已然燃起了逐鹿天下的熊熊野心——荆襄已定，根基已固，下一步，便是席卷天下，问鼎中原！
茹瑺眉头拧成了死疙瘩，浑浊的眼中满是困惑，脖颈微微前倾，双手下意识地抓着衣襟，指节都捏得发白，追问道：“既未背叛朝廷，那戚祥为何要攻打自家城池？此事实在不合情理，还请殿下明说，下官不想死不瞑目！”
“呵呵！”朱樉冷笑一声，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，眼神轻蔑地扫过茹瑺那张写满“不解”的脸，语气带着几分嘲弄，像是在看一个冥顽不灵的傻子：“这就得问你离府理事之时，你手下这帮衙役，都干了些什么伤天害理的龌龊勾当？怕是连三岁孩童的糖葫芦都抢，把逃难百姓的救命粮都克扣了去！”
荆州府下辖夷陵、归州二州，外加江陵、公安、石首等十一县，疆域辽阔，事务繁杂。茹瑺身为一府之首，自然不可能事事亲力亲为，遂将江陵城防务全权托付给了江陵知县尹必用。此刻他目光锐利如刀，直直剜向尹必用，语气带着威压：“尹知县，此事你需给本府一个合理的解释！若有半分虚言，休怪本府按律处置！”
尹必用吓得浑身一哆嗦，额角瞬间渗出细密的汗珠，顺着脸颊往下淌，滴在官袍上晕开一小片湿痕。他双手不自觉地搓着官袍下摆，指节都泛了白，膝盖抖得如同筛糠，硬着头皮躬身辩解：“茹府台，下官乃是文弱书生，自幼埋首圣贤书，手无缚鸡之力，对行伍防务之事一窍不通啊！万般无奈之下，下官只好委托林典史担此重任——他掌管缉捕盗贼、维护治安，熟稔地方事务，本以为能托付重任，谁知……谁知他竟如此不争气，把差事办得一塌糊涂！”
典史虽属未入流的佐杂官，却手握实权，堪比后世公安、司法、武装部长三职合一，尹必用将城防交予他，倒也不算离谱。可此刻他那副“甩锅”的模样，连围观百姓都忍不住低声嗤笑，有人小声嘀咕：“这知县大人倒会推责！”
茹瑺目光扫过县衙一众官吏，却始终不见林典史身影，
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