比尔・盖茨只是微微一笑，没有作出任何回答。不难看出，比尔・盖茨不愿意为了哈佛的学位证书而放弃自己已有的事业。
从退学建立微软，到成为世界首富，盖茨只用了20年的时间。这个被美国人誉为“坐在世界巅峰上的人”在世界首富的位子上一坐就是13年。
这是为什么呢？按照常理，上学是盖茨喜欢的事情，自从实现了创办软件公司的愿望，他完全可以静下心来继续学习，实现他的哈佛梦想，可是他为什么又选择放弃呢？
如果从经济学的角度看，这个问题就不再那么令人困惑了。因为，对于当时的盖茨而言，在放弃学业和经营公司两者之间，放弃经营公司去上学的机会成本更大。而且作为电脑奇才的他，在计算机领域的技术水平早超过一般同龄学生的学历和水平，上学对他来说，得到的利益不可能比他经营公司的利益大，所以他当然会选择机会成本较小、利益较大的一方。
机会成本并非会计学意义上的成本，而是一个纯粹的经济学概念。从经济学角度来说，人们计算机会成本一般只是为了找到最佳的要素组合，从总体上得到最大的利益。
2009年全国“超级女声”十强中个头最小、年纪也最小的黄雅莉本该与千千万万的高考生一样，参加今日的高考。由于上半年在参加一所高校艺术类考试失利后，让她对自己很失望，很想在中国传媒大学求学的她，毅然决定放弃今年的高考。目前她计划去新加坡游学两个月，学习音乐知识。对自己放弃高考的选择，她满不在乎地说：“读大学还不是为了学东西，现在我还不是可以去游学，也是学习啊？！”
黄雅莉作为经济学中的理性人，她自然是权衡了经济学中的成本和机会成本。