多“爱民会”核心骨干的启蒙，还有逐渐增多的爱民军保驾护航，很多事情都终于能够比较顺利的推行下去。
此时，残余太平军和顺天军已经收编、改造完毕，加上陈问山也成功打通了黔州的通道率军来到河州，又严格招募了一些流民，爱民军的数量增至五万多人，分成三军，高昂、陈问山和文聘各领一军，高昂原本不想直接领军，但爱民军高级将领奇缺，找不到合适的人选，只要暂代第三军厢都指挥使的职责。
而高昂则任命蔡海为第三军副厢都指挥使，他忙于培养爱民会成员之时，就由蔡海领军。蔡海接到命令时惊喜万分，他万万想不到，自己竟然有一天也能成为这等重要的将领，他回想过往，就好像做梦一般，一个低贱的趟子手，转眼就成为了高级将领。
幸好蔡海也时常跟随陈问山研习兵法，也参与军队的后勤和训练，勉强可以担起重任。
新的爱民军只磨合了十来天，高昂就已经等不及了，决定和陈问山率第一第三军出发，尽快搞定兖州的太平军，然后在秋收之前打通去西关州的道路，这样他才能举兵西进西关州，抗击蒙匈国的入侵。
清晨，兴洛城外。
就在大军开始拔营准备出发之际，高昂的主帅营帐外突然有人求见，卫兵报称是一对中年夫妇带着一个十岁左右的男孩。
高昂走出营帐仔细一看，原来竟然是秦弘和苏颖夫妇。
秦弘苏颖看见高昂出来，马上迎上去抱拳道：“见过爱民军主帅大人。”
高昂赶紧连连摆手道：“秦大哥，秦大搜，你们千万别这么叫，无论什么时候，我都是你们的朋友高昂。”
苏颖见高昂如今成为一方诸侯依然还如此随和谦逊，非常高兴，笑道：“我打听到突然崛起的爱民军主帅竟然叫高昂，我还不敢相信，想不到真是你。高兄弟，你很好，你真的很好。你的很多举措都深得民心，将来必定大有作为！”
秦弘则是很认真的道：“高兄弟，我将来都是你的属下，自然要叫你主帅大人，如果你不嫌弃，我还应该叫一声主公。”
高昂顿时大喜，赶紧问道：“秦大哥，你是说你要来助我一臂之力？”
秦弘神色严肃的点头，道：“我们夫妇两人此次前来，本来只想感谢你一番救命大恩然后就离开。可是我们夫妇在河州一路走来，细细研读你那些开天辟地的法令，看到处处生机，看到民心大振，浑然正在开辟上千年未有的新天地，顿感我们过去几十年真的白活了，空有一身武功却无半
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