之后，他一直在反抗的快感和破戒的负罪感之间徘徊挣扎着。
为了逃离父母和其他家人对他的审视，同时也是对中国充满了好奇，他在伦敦工作两年后便迫不及待地离开了英国，前往香港，随后更是到了北京。
这些年来，如果不是圣诞节之类家庭大团聚的节日，他是不大愿意回去的。
以外界的眼光来看，他的爸妈算是很无聊的人。日复一日、年复一年，他们从不离经叛道，生活过得毫无惊险。这种滋味，他们觉得平安喜乐，他却觉得窒息压抑。
沈家明以为，他大概是这个虔诚的家庭里唯一不亲近神的黑羊。这使得他苦闷和内疚，不敢同任何人倾诉。每逢圣诞节回家还得装出一副合群的模样，同亲人一起坐在壁炉前，烤着火研读圣经，并说出虚伪的祷告词。
直到祖父沈东洛在临终前把他叫到病床前，用微弱的声音向他耳语嘱咐道，“家明，你还是早上七八点钟的太阳，the world is your oyster，不要像你爸妈这样暮气沉沉。”说完后还调皮地冲他眨了眨眼睛。
沈家明没想到，祖父居然早就看出来他叛逆的内心，可他不但没有呵斥他，反而鼓励和认可他的想法。
那一刻，他震惊地无以复加。