如风为新编成的新军团长，然后带领两个新军团和三千冷兵器部队，赶往赣州救援。
南雄是广东的南大门，而赣州是连接南雄梅岭古道的起始点，所以赣州就成了保卫南雄的第一道防线。
在去年六月份，守卫赣州的万元吉被唐王朱聿键任命为兵部尚书。而同时满清部队已经占领了江西的南昌、袁州、临江、吉安等地。过了一个月，又占领了建昌。整个江西只有赣州孤零零地剩下在长江上流，城中兵力也很单薄。南赣巡抚李永茂于是命令副将徐必达扼守泰和，抗击满清部队。没几天战败，退到万安后逃到了赣州。
八月，叛将白之裔进入万安，江西巡抚旷昭被活捉。当时唐王的诏书正好传到赣州来，李永茂于是和杨廷麟、刘国升一起管理军事。不久唐王召李永茂回去当兵部右侍郎，让张朝延来接替他。李永茂刚上任就提拔万元吉为兵部右侍郎兼右副都御史和江西巡抚，总领江西、湖广的各军。
这个时候中书舍人张同敞带领云南部队的增援部队来到了江西，得到消息南京已经失守，于是就退回到吉安来。杨廷麟留下他们一起守城，用待客的礼仪对待他们。他们的将领赵印选、胡一清多次立功，可是万元吉对他们管得很严，云南的将领慢慢地就不高兴了。而万元吉的亲信张安本是汀州、赣州之间峒贼四营之一，勇猛善战，归降后建立过收复抚州的战功，并且把其他三营峒贼也招降了。元吉认为新军足可依赖，蔑视云南的部队，所以这云南的部队人心涣散。
但是张安的士兵本来就是贼盗，住到赣州照旧奸侮妇女，抢劫财物，派他们增援湖西时，一路所过之处都被烧杀抢夺光。这时满清部队来打吉安，其他各路士兵都不肯力战，而新军还在湖西。所以吉安城里的部队不战而溃，城被攻破。万元吉退驻皂口，向赣州送去檄文极力讲述云南部队弃城出逃的罪行，云南部队就干脆往西边走掉了。
七月，大清兵赶到皂口，万元吉无力防御，就躲进了赣州城。大清兵乘胜开到了赣州城下。
万元吉一向很有才干，办事精明勤快。等吉安失守后，士兵也不听命令了，他昏头昏脑地坐在城墙上面，对将吏一言不发。河对岸大清兵营扎遍了山麓，他都说成是空营。有士兵或有百姓从大清兵营中逃出到此的说起敌人力量强大，元吉都指斥他们是间谍，把人给斩了。江西巡抚刘远生命令一个叫张琮的将领带兵增援湖东，等赣州之围紧急时刘远生亲自出城到雪都去叫张琮。张琮的部队渡过河前进，到梅林时中了埋伏，大败而回，到河边时为了争
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