入北方，在钱礼德的情报网帮助下，为各地起义农民提供武器、训练、情报，增加了满清占领北部中国的难度。
而这时满清的战略中心是先顺后明，先派遣大军消灭陕西的李闯。所以对北直隶的各处起义实在没有精力和实力镇压。
但是战局在弘光元年二月发生变化，和满清打了大半年的李闯终于在潼关大败。满清在围攻潼关二个月后，用从关外运来的红夷大炮轰塌了潼关的城墙，冲入关中并占领西安。李自成看到大势已去带领残兵南下湖广。
大败李闯后，雄才大略的多尔衮认识到现在和南明的矛盾已经上升为主要矛盾，所以在结束灭顺之战后，留下英亲王阿济格继续南下追击李自成。调回能打仗的多铎，准备南征南明弘光政权。
弘光元年三月十五日，多铎带领二十四万军队，离开北京南下，旨在消灭南明弘光小朝廷的灭明之战正式打响。