除了大炮，张汉卿还优先发展了必将惊艳军界的坦克。这个在一战中发明出来的战争怪兽，要到十年后才被大家所重视，也才开始大规模研究它战法。而张汉卿根据前生所得到的信息，在坦克的训练使用上别树一帜：集中。
T-20坦克经先后进行了多次改装和发展已经批量性投产，由初期的营级建制30辆，已经发展为300辆的庞大数字了。因为这是张汉卿的“私产”，所以在它的使用和编制上，张汉卿具有决定权。
张汉卿将这支庞大的装甲部队编为一个装甲师，并命名了一个响亮的番号：第一装甲师。
富于进攻的王文升为师长。这个卫队旅组建时打响第一功的骑兵连连长，经过几年的磨炼，已经成长为可以独当一面的方面大员了。
他在军中的履历也很奇特：骑兵连长、骑兵团长、步兵团长、步兵旅长、步兵师长，直到如今的装甲师长，每一阶都是正职，成为人民军内的一个传奇。
装甲第一师脱离于8大军区的编制之外，以便于集中使用，把它作为中|央军委战略预备部队予以特别关注，并努力将这支部队的规模扩大化。
虽然张作霖等旧式军人对坦克的作战能力将信将疑，但是因为国家的工业、经济力量能够支撑得起这种投入，加之少帅的各种奇思妙想层出不穷，多见成效，因此也未做多大干涉。
这在坦克发展初期是一个非常重要的因素：以坦克为代表的装甲兵部队，最早出现于第一次世界大战期间，当时的装甲兵部队还只是作为一种辅助性的兵种存在。即使到了20世纪30年代初，将坦克配合步兵作战的军事思想还在大多数军事理论家的脑海里扎根发芽。
只有如德国的装甲兵作战专家古德里安、英国的军事理论家富勒、苏联的朱可夫等是组建大规模的装甲机械化军、以装甲兵作为一种独立的兵种投入战斗的作战思想的积极倡导者，并将自己的装甲兵作战思想付诸实战。也造就了他们在战争史上的杰出成就。
张汉卿可不会再走他们经过十几年的认识和血的教训才换来的经验的老路。借用英国军事理论家富勒的一句话：“由于坦克能比步兵以更快的速度运动，为了在战争爆发时能夺取主动权，就必须在平时保持足够的机械化部队，以备战时迅速动员，…把坦克与步兵结合在一起就好比把拖拉机与马连在一起。要求它们在火炮协同下作战是荒唐可笑的。”
他以少帅之尊，亲手打造了这支钢铁部队，并努力将装甲兵作战理论传授给国防大学的
…。。