虽然欧美帝国主义由于担心过度强硬的对华政策会导致民国政|府有倒向社会主义苏联的风险，因而在某些方面改善了对华的关系，但是其掠夺和侵略的本质是不会变的。其对华贸易的主体，还是掠夺原材料、倾销商品、继续挤压中国民族资产阶级和国有资本的生存空间。
其做法，一方面是继续保持对中国工业能力、特别是重工业的发展的限制----先进技术的封锁；另一方面，是利用控制中国绝大多数海关的既有事实，通过关税的调整及低买高卖，赚取垄断利润。
他们在华已经赚得钵满，但还是要继续控制中国。其中，英国在外资中居于主要地位，美国则大有后来居上之势，而日本，则强化了其在东北的经济控制，并逐渐向华北渗透。
同样为了限制中国的军事力量，1924年夏，美英日不约而同地采用了继续对华武器禁运的政策，这是考虑到奉系已经具有压倒性的力量，统一全国近在眉睫。
他们之前可以用扶持各地方派系的方法左右中国的政局，到现在也要考虑后北洋时代如何控制中国的命脉问题了。他们不约而同的结论是限制中国的军备，以劣化中国的武器。
这样，即使张作霖政|府最终统一了中国，其也没有足够的力量改变目前军事上外强中弱的局面。这也是张汉卿访苏的另一个重要原因----取得苏联的军事援助以获得继续发展。
虽然苏联已经成为中国重要的经济互助方和贸易伙伴，军事上也得到其大量的支持，张汉卿却并不认为继续这种局面是好事：
他所定下的平衡北方与西方的国家战略和外交政策是经过深思熟虑的，即使在目前英美等列强对华警惕的状态下，一边倒地投入苏联怀抱是非常不明智的----此时苏联远没有后来新中国成立时候强大，而中国也并没有到达建国初被帝国主义包围的严重不利国际环境。
能否利用帝国主义国家之间的矛盾，各个击破，从而使中国利益最大化考验着这位年轻的少帅。要知道，张作霖政|府的对外政策，现在已经是完全听从张汉卿的建议的。
在近代，能够左右世界格局的大国不多。作为老牌的帝国主义国家，英国先是在1588年消灭了西班牙的“无敌舰队”，接着又打败了号称“海上马车夫”的荷兰，最终在18世纪后期的七年战争中打败法国，而成为世界霸主，已历百年。
美国则是厚积薄发，用强大的工业力量让列强不敢小觑，虽然它在此阶段主要执行的是保守主义路线。
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