主意，谁胜了，谁就是正统的中央，当然在名义上就要服从。
桂系自陆荣廷败退，内部一直陷入纷争，渐渐地以李宗仁、白崇禧为首的新桂系崭露头角。李宗仁有政治家的谋略，白崇禧有军事的敏锐性人称“小诸葛”，他们才不会贸然出头。
他们已打定了先平定广西内部，再视形势伺机而动的方针，因此对吴佩孚所提的只要桂军在人民军华南背后发动攻势，战后东南各地均在其榖中的大饼仅抱以道义上的支持----因为不管如何，曹锟已是合法的大总统----至于出兵，军饷、装备均不足，请中央给予补给吧。
马廷勷在不得已降张汉卿之后，一直念念不忘“回人治回”。虽然张汉卿控制下的人民军政|府给予了很高的自治权，仍不能满足其欲望。只是人民军势力强大，这个念头一直隐而不发。吴佩孚所言，正合他意。
只是西北人民军拥有4个师的强大兵力，他只能冀希望于川军的率先行动，自己也伺机在背后插一刀。
然而因为川、滇、桂、黔各路军都各有算盘，对强大的人民军力量均怀忌惮，最终反奉之事只停留在构想中。马廷勷孤军当然不敢造次，只得观望风向。
为防止人民军从陕、鄂、皖、鲁等地在背后夹击，吴佩孚破釜沉舟，将驻河南各军全部撤往黄河以北，仅在黄河南郑州、洛阳安排张福来第24师及一个新编师、萧耀南第25师及一个新编师分别依铁路驻守，张及萧分别为两地司令。
他的意图是在北方集中优势兵力，在关内速战速决，打垮奉军。黄河天险不易渡过，只要有几天缓冲时间，解决关内直军不是问题。到时候携胜利之威，又有中央正统之名，不怕局面不向有利于直系的方面转化。
本来张福来的资历尚不足以指挥豫军，他用张福来是想讨个口彩。不过，北京城里有名的《世界晚报》却在报道时把张福来变成张“祸”来，害得吴佩孚满世界通缉其社长成舍我，并且因此疑神疑鬼，总觉得北京城里不太平。
皖系仅剩的地盘在浙江，因为各方纷纷表态，浙江督理卢永祥也以反贿选之名向直系江苏督军齐燮元进攻，从而使江浙战争提前了一年多。为了给皖系打气，张作霖发电给曹锟称：“将由飞机以问足下之起居，枕戈以得最后之回答！”
华南人民军也从侧面支援北方的战事，于学忠以两师之力组成北伐军，讨伐亲直系的福建督军孙传芳。人民军从潮州出发，直逼漳州、厦门，之后将稳打稳扎依次从泉州、蒲田控制福建的政治、文化中
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