的几天后，迫击炮群就已经到位。张汉卿要一战压制敌军顽抗的决心，好不容易运到的炮弹一次性用完，当然取得极大的震撼效果。
见人民军攻势如此犀利，已经出发好久的萧耀南部却久久不至，形势已经到了这个地步，王占元再也没有战意了，决议与人民军单独讲和。他派出特使联络张汉卿，准备以同意张汉卿驻兵湖北并以湖北财政供养人民军两个师为代价，换取张汉卿支持自己继续担任湖北督军。否则，他将“拼却鱼死网破，也要为鄂军正名！”
这个时候，湖南的、四川的、河南的军队都在周边虎视眈眈，王占元仍有两个师一个旅可资作战。人民军虽然进入三个师，却大都是轻骑步兵，重武器仍在后头。如果王占元真的硬撑着或者干脆放其它部队入鄂，对人民军是极不利的。
所以戢翼翘很想劝说张汉卿同意这个决议。在他看来，有2个师在这里，基本上湖北就在彀中，一个战败的湖北督军对人民军控制鄂省也是有好处的。
不过张汉卿不会同意。他向戢翼翘和齐恩铭师长说：“我们是以打垮王占元、帮助湖北自治的名义进来的，仍然让他坐在这个位置上，我们的信誉何在？而且让吴佩孚有了借口留在湖北。京汉铁路和津浦铁路就像直系的两条腿，现在我们控制了一半京汉线，就等于让直系这个巨人瘸了一条腿。再说以我们对王占元的了解，只要还有一丝希望，他是不会真正鱼死网破的，不然，他为什么在前线还带着他的家财不放？那是典型的形势不对溜之大乎。
我们不是要他的命，而是要他和平交出武汉。我倒有个提议，只要他做到令全师投降，我们可以让他安然带个人财物离鄂，也是通过他的口让直系诸人认清吴佩孚的真面目。”他狡黠一笑：“谁让他援助战友不尽心的？”
见张汉卿态度如此坚决，而湘军、川军攻势有增无减，湖北已避免不了失败的命运，只是鹿死谁手罢了。王占元决定向张汉卿输诚，一是目前武汉已经在人民军的眼前，要保住自己最后一点家底，势必要人民军松手；二来无论湘军、川军都不比人民军好多少，与其便宜了他们，还不如给张汉卿----毕竟下野之后还是要到奉系控制下的天津里存活。至于吴系萧耀南部，他是宁可摔了砸了也不想便宜了他们！
于是王占元向各方通电表明战败的原因，把责任归咎到萧耀南的避战上：“…我军与敌激战八昼夜，困顿异常。萧总司令到汉已逾五日，迭经商请赴援，虽承慨允，奈以预定计划，须俟全军齐集后始能前进，而开抵前方之靳旅，
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