对隐匿在大山深处的高士傧和卢永贵来说，最痛苦的时候来临了。
由于高士傧是突然战败做了土匪，根本没有准备好。然而又接连吃了几次败仗，手下几个亲信死的死，俘的俘，逃的逃，上百人的卫队，只剩下十几个半残不残的跟着。若不是一向有旧的卢永贵收留，没有作匪经验的他，只怕早就被剿匪军发现并处理了。
想想原本是一方诸侯，现在竟然要沦落为寄人篱下的土匪头目，不禁觉得悔不当初。
习惯了落草生涯的卢永贵痛苦的是储存的粮食不多了，弹药是打一发少一发。至于药品，更是不用说了，土匪遇到生病，只能听天由命，捱不过去，只能算自己命不硬。
做土匪这么久，在窝里深挖洞、广筑墙是应有之义，怎么会出现粮食不够的情形呢？原因是各地大大小小的土匪经过这一轮剿匪军下血本的围剿，大都溃不成军，一部分走投无路的散匪们“慕名”投奔了胡大匪帮；另一部分则纯粹是觉得敌不过人多势大的剿匪军，抱着树大好乘凉的主意和卢永贵合伙的。
这样一下子多出几倍的人来，本着江湖义气，卢永贵又不能赶他们走，否则传扬出去，谁在以后还会跟着他混呢？可是粮食，已经被剿匪军控制下的地区硬是掐住了原本向胡匪输送粮道的明、暗线。空有抢来的无数金银首饰，却不能当饭吃！早知道多储存些了，还一直想着等秋收后从各地百姓手里抢些呢。民以食为天，土匪也是人好不好！
这时的卢永贵，呆在中朝边境的长白山里、鸭绿江畔，他的老巢离临江县城还有百十里。这里交通不便，人口语言混杂，安全系数是大了些，但是不是粮食产区。以前的小批量日用粮食，来自于四下里的抢劫，而大宗粮食买卖，都是委托临江县一位新来的姓黄的大户秘密提供的。当然，通匪不是什么好名声，但是姓黄的大户愣是靠着和他的交易，在不到两年的时间里成为临江县城里数一数二的富贵人家。
继通化一役大获全胜后，张汉卿亲率的卫队师又相继控制白山、江原、抚松诸县，把卢永贵牢牢困在嵌入这块方圆百十里地的楔形山地中。进山剿匪在目前不划算：土匪人多，又占着地利之便，重要的是山路非常不适合使用炮兵。而没有炮兵作为攻坚力量，强行攻山的代价可知。卫队师是张汉卿的根本，他可舍不得这些好不容易培养的人才无意义地牺牲。
不用打，只用困，就会把将近五千人的土匪活活饿死，除非他们渡过鸭绿江去日本人控制的朝鲜。日本人曾经资助过卢永贵等人不假，但
…。。