袁世凯死后，他遗留下的北洋烂摊子交给了段祺瑞。张汉卿可是知道段祺瑞的大名的----一部民国史，其实是以段祺瑞为主轴的故事。虽然段有三起三落，不过在初期，却是在中|央有着绝对的权威的----他曾做了袁世凯8年的陆军总长，开创了皖系江山，在后袁世凯时代其实在中|央是一言九鼎的人物。在张汉卿卓有远见的要求下，张作霖主动通款于段祺瑞。
冯德麟因为和张作霖敌对，张作霖走段路线，他便拥黎元洪，并派参谋长白运昌亲赴北京控告张作霖，说他“纵容儿子在奉胡作非为，新民百姓久受其害；私立军队造成新老军官离德，已失军心，奉天祸变危在旦夕，要求黎总统速派员接替，并说段祺瑞袒护张”云云。
关外强人张作霖主动示好效忠，一心要控制中|央权势的段祺瑞怎能不有所表示？再说还有小段（段芝贵）赞张怒冯的言犹在耳。在当了有权有责的国务总理后，他投桃报李，暗地里向张作霖表示不能看到关外两虎相争不下，乃电邀冯入京面商要政，这使得乃是调虎离山之计。冯德麟当然不会中计，来一个相应不理。奉天公法团吁请双方和衷共济，以大局为重，万勿走向极端，张作麟答应不诉诸武力，可是奉天全省空气紧张，刁斗森严，夜无行人，局势异常严重。
虽然中|央调停无效，但是在张作霖一方，则是占了道义的绝对上风。卫队旅一战成名，张作霖携剿匪胜利之余威，对冯德麟的态度来了个一百八十度的大转变，开始在公开场合指责冯“拥兵自重，目无上司，有霍乱地方、武装割据的念想。”双方正式撕破脸面，冯德麟甚至连少帅的婚礼都拒不参加，两人势成水火。
张作霖和冯德麟的纠纷正愈演愈烈的时候，他的亲信部下五十三旅旅长汤玉麟又和张闹翻，这对张作霖来说真是一波未平一波又起，流年太不利了。
汤玉麟的反目是因为张汉卿奉天的改革触动了很多人的利益，特别是53旅旅长汤玉麟首先就坚决反对。他本是土匪出身，吃喝嫖赌无所不为。不过在过去的若干年中，他跟着张作霖东闯西杀、南征北战，凭着莽撞蛮干，是打赢了一些仗，张作霖对旧人还是很给了面子的。
汤玉麟跟张作霖是拜把兄弟。一直认为自己是天上的星宿下凡，天降大任于自身。他认为自己是黑虎星转世，所以他的屋子里供着一个老虎标本，墙上是一幅他骑着老虎的大照片，坐椅上披着一张老虎皮，自诩为天上下凡的虎将。他的亲戚们仗着汤玉麟的势力沆瀣一气，狼狈为奸，大捞油水，当地老百姓一
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