蔡锷与小凤仙躺在被窝里聆听隔壁的动静。从最初的地动山摇到第一次的偃旗息鼓，他们两边同时在体验中暗暗较劲，当然戎马倥偬半生的蔡大将军完胜。在隔壁的马儿已经停止吃草时，这边的劲马还在做最后的狂飙。小凤仙吃味地小声说：“你比你的这位世侄有力气啊。”
蔡大将军一边奋战一边淡定地说：“矫矫者易折，怎能比我这善战者不武。”作为长辈，面子很重要滴；作为经历过真实战场的大将军，他也不能被一个后辈超越。
在对面吹起二次进攻的号角时，蔡大将军还是淡定地说：“兵法上说一鼓作气，再而衰，三而竭。强弩之末，撑不了多久的。”对精通兵法的他来说，万事都讲不过一个理字，人生运动也逃不出这个规律。
但是隔壁的后劲让两人理解了什么是后发制人、什么叫自古英雄出少年。当从那传来的一轮胜似一轮的进攻与防守的拉锯战时，已经雨收云散的蔡大将军脸上拉不住了。他不愿落在下乘，于是也鼓起了勇气，开始第二轮耕耘。
强扭的瓜不甜，这一轮蔡大将军没赢。在无法比照隔壁有如神助般的英勇后，他明智地选择了游击战术，力图以技赢人。但是这种讨巧的战术还是没奏效，仍然没有隔壁的气息悠长，不出一袋烟的功夫，溃不成军。还好此时对面传来两人罢战的声音，基本上两厢在同一起跑线上，也同时步入终点，让蔡大将军不至于为此脸上挂不住。
两边一齐罢战，这边红牡丹也拾掇干净钻进了被窝。张汉卿头一回享受到只管耕耘不管其后烂摊子的快乐，对红牡丹也就极尽呵护之能事。
红牡丹枕着张汉卿的胳膊，任由张汉卿有一搭没一搭地胡乱探索。她问他：“你说要替我赎身的，到时候你家里会不会容不下我？”自家身份自家知，虽然是京城第一流的妓|女，但总非良家不是？地位比之一般的乡下姑娘也低了不少，基本上是做妾的命无疑了，还要看能不能入张家家主的眼。
她的事，不知道张汉卿能不能作主，但是此时此刻，她也只能赌一把了。当然红牡丹也未做它想。哪怕是无名无份地跟着张汉卿，也比在这里要强得多，毕竟女人红颜易老，不趁机抢得金龟婿，等到人老珠黄，等待她的命运可想而知。
正如小凤仙一眼看上蔡锷，自己也把张汉卿看作良配。她的阅历自然非张汉卿可比，早看出他虽然年轻，却远非北京城里的那些老八旗贵人、纨绔子弟可比。虽然年纪小了点，但是自古英雄出少年，短短数月，他的“大”名都已经传遍京城的大街小
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