他们不是让人去拐带孩子，而是让孩子父亲在某时某刻去邻城城外三里处赶一辆马车，然后把马车在某时某刻赶到琅琊城北三里处后立刻离开。
左培阳为了查清案子的真相亲自去了。
然而，在他看到车上拉着的东西后，他遍体生寒——四个绑住了手脚的孩子！
左培阳当时就想把孩子放掉，但为了查案子，他决定不打草惊蛇。
他把马车赶到了狼牙城北三里处，然后暗中潜伏起来，等待着接应的人。
接应的人很快出现了。
他普普通通，鬼鬼祟祟，在看到马车后顾不上看车上的人就要把马车赶走。
左培阳急忙上前抓住了他。
那人见到了左培阳吓的魂飞魄散，身子瘫软下来，再左培阳一顿恐吓之后才道出，这人泪流满面地说他也是为了被食儿魔掳走的孩子才不得不这样做的。
左培阳查到这儿，他忽然明白一件事。
那就是在这掳掠孩子的案子中，有许多失去孩子的父母在相互勾连，让更多的家庭在失去孩子，而在这之后，有一只巨大的手在操控着众人。
左培阳当即连人带孩子带回到了琅琊城。
他还趁着没有打草惊蛇，带着几个锦衣卫连夜突袭了菩提寺，抓走了菩提寺的唯二和尚，希望从他们嘴里撬出一些东西。
然而，不等左培阳严加审问，他就不得不停手——邻城的锦衣卫追查了过来，称有人见到左培阳从邻城干了一辆马车到了琅琊城，车上正好有四个孩子。
这下左培阳有点儿说不清了。
又因为他是南镇抚司的锦衣卫，本来就没有查案的权利，在两相处罚下，左培阳陷入了麻烦中，莫说查案了，自身都差点拖了锦衣卫那一身皮。
至于案子，则交到了一个锦衣卫百户手里。
等他终于挣脱了泥潭，再要去查案时，他发现线索断了——
菩提寺的那老和尚死在了锦衣卫昭狱中，相传是他嘴硬，死活不开口，被锦衣卫行刑逼供不小心给打死了。至于另一个和尚，他本是一小沙弥，知道的东西不多，对食儿魔的案子更是知之甚少。
查案再次失去了方向。
然而，左培阳却不是一个善罢甘休的人。
他在卷宗中提到，在线索断了以后，琅琊城不止拐卖孩童换子的案子少了很多，就是食儿魔掳走孩子的案子也少了很多。
但越是风平浪静，左培阳越知道，这其中必然有很
…。。