危”的道理，进言刘备兵进徐州。还有就是，曹操屠城彭城的血腥事件，彻底激怒了刘备。刘备遂下定决心，出兵援助陶谦。
袁术之所以出兵帮助陶谦，是因为，陶谦给出了优厚的条件。若袁术军能击败曹军，陶谦便将隶属徐州的广陵郡，划拨给袁术治下！有这般优厚的条件，袁术自然是欣然允诺！
征伐徐州的曹军有十万之众；陶谦、刘备、袁术三方的兵力，共计十三万人。
泗水岸边，刘备再次修书曹操，希望曹操退兵回彭城。曹操给出的答复是，誓灭徐州、诛杀陶谦、报仇雪恨！
既然谈不拢，那就开战吧！近二十天的时间内，双方大战于泗水岸边，当初的二十三万人，也锐减到了不足十万人！整个泗水，血红一片、浮尸数十里。
曹操很清楚，有刘备援助陶谦，下邳城他是没法攻破了。可是，曹操也不愿这样无功而返，继而，双方顿兵于泗水两岸，进入相持不下的阶段。
就在这时，有噩耗从兖州传来，吕布联合曹操的部下陈宫、张邈等人，攻占了兖州东郡的东武阳、濮阳等城池。曹操不敢迟疑，当即撤兵泗水。
陶谦为了感谢刘备，将徐州琅邪国划归到青州治下，刘备数次推脱不得，只好代为管理！
第一次徐州之战，就这样结束了！
(本章完)