我这个“秀才”中于十四岁。
这可算是那年全家上下唯一一件高兴的事了。
那年夏天，阿爹又得了重病，后娘领着她自己的儿子早就跑了，把家里卖地换来准备给爹看病的银子也卷走了。没有人知道她去了什么地方。
到冬天，祖父祖母又相继去世，阿爹只能由我这个半大小子照看着。
可是，我也没有钱啊！这么穷的家里，怎么样照顾阿爹？何况，我还有一个小我两岁、摔傻了脑袋的妹妹，也要吃饭。
邻村地主家里要修房子，我给他家当小工，搬砖和泥、挖地基、拉土料石料、刮树皮锯木头，全靠出死力，一天只能挣点糊口的粮食，刚够我爷仨填饱肚皮的，哪里有多余的收入？
我去找娘舅家求救，可是外公瘫痪在床、外婆的眼神不好使，耳朵也聋了，两个老人家一生俭朴，钱都用来烧香拜佛了，穷得连豆腐都吃不起，又能帮得了我什么？
娘舅和舅母，也只能周济点口粮，别说资助些银钱给我救我爹，我大表哥吃了官司，陷在牢里，都没钱去打点那些牢头、狱卒，结果在牢里被人打成了残疾。
人穷百事哀啊！
一处不顺，处处不顺。
偏偏那年，我又不小心在工地上踩到了一枚钉子，把脚底板刺穿了，流血又化脓，疼得我走路一瘸一拐，可也不得不忍着，自己用清水洗净，简单包扎了，等它后来自然康复。
当我拖着一瘸一拐的脚，走了三十里的路，最后一次去问娘舅讨要那点粮食时，舅母却大发雷霆，跟娘舅大吵了一架，叫他不要再管我们。
“你妹子都死了三年了！咱跟他家还走什么亲戚？自己家里都穷得叮铛响，你还管他？看看你家瓮里，还能扫出来一点面渣渣吗？”
……
就是那样的流年不利，我一家三口在贫苦中挨着，到次年大年初一，己卯年的第一天，本该是庆祝新年到来的时刻，阿爹却终于油尽灯枯，挣扎着瘦如干柴般的身躯，最后在我家这破烂的土炕上咽了气。
从此，我和妹妹王小丫彻底成了孤儿。
阿爹生病后，我早就不去念书了，自己家里原来藏着的那些书本，也被我贱卖给别家的孩子，换了铜钱和食物。
为了照顾我这摔坏了脑袋的傻妹妹，我不得不想尽办法去给别人家里做工，除了当盖房的小工外，我还帮着人家种地，给一个大户放马。
我这辈子杀的第一个人，正是马场的主人：李大户李贤德
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