在汉朝的河套地区。而留居漠北的称为北匈奴。
留居漠北的北匈奴，连年遭受严重天灾，又受到汉朝、南匈奴、乌桓、鲜卑的攻击，退居漠北后社会经济极度萎缩，力量大大削弱，北匈奴先后有二十余万人归附汉朝，剩余的北匈奴被迫西迁。
历史总是惊人的相似，匈奴的经历在日后的突厥身上又重演了一遍。
突厥崛起于金山，突厥汗国始由阿史那部落、阿史德部落建立。缔造者阿史那土门发动了对柔然的战争，尽灭其国，占据柔然故地，建立起庞大的突厥汗国。
突厥汗国传到佗钵可汗时，随着形式的发展，又分封了一些小可汗，所有小可汗均听命于大可汗。
父死子继，是突厥汗国的基本继承法。但自木杆可汗继承起，又采取了兄终弟及的继承制度。
大可汗位置先是由乙息记可汗传于他的弟弟木杆可汗，再由木杆可汗传给他的弟弟佗钵可汗。
在三位可汗中，木杆可汗在位时间最长，功劳最大，完全可以将汗位传给自己的儿子，但他却依照惯例将汗位传给自己的弟弟佗钵可汗。
佗钵可汗对木杆可汗舍子立弟的做法一直非常感激。临死教导儿子庵罗，要其将汗位让位与木杆可汗的儿子大罗便。
但在佗钵可汗去世后，他的遗嘱受到乙息记可汗的儿子摄图为首的国人的强烈反对。
他们认为大罗便的母亲出身卑贱，没有资格出任突厥汗国大可汗，而庵罗的母亲出身高贵，主张由庵罗继任突厥可汗。
摄图在土门诸孙中年龄最大，势力也最强，所以他的主张占了上风。史载“大罗便不得立，心不服庵罗，每遣人辱骂之。”
而成为突厥可汗的庵罗，不能制约大罗便，不堪其苦，便将汗位让于有功于己的摄图。
摄图继汗位，“号伊利俱卢莫何沙波罗可汗，一号沙钵略”。
作为回报，摄图以庵罗为第二可汗，驻牧于独洛水流域。大罗便对摄图的继位更加不满，公开就沙钵略大可汗位置的合法性提出挑战。后沙钵略以其为阿波可汗，还领所部。
这场争夺大可汗位置的斗争，最终以摄图的胜利而告结束，但是突厥汗国内部大小可汗之间的矛盾则由此愈演愈烈。
其结果是双方间的信任已不复存在，突厥大可汗对小可汗的控制能力也随着大小可汗间矛盾的表面化而大大降低了。
就在突厥汗国内部矛盾重重的时候，南面的隋文帝看准时机，派出长孙晟出使突厥，
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