公爵的追悼仪式放在了第二天，按照奥利弗的意愿，要塞内一起从简，随后遗体运往雷霆城，由陛下亲自安排正式葬礼。
悲伤的气氛笼罩在原本就肃杀的要塞之上。
送走哈里斯后，柯林趁着众人哀悼公爵之际，将瓦尔德和安妮等人安排妥当，另外跟随而来的第一批150名庄园学生全都临时安置在城堡的下层。而他本人也忙于整理带来的书籍和实验器材等。
要塞城堡不仅是抗击兽人的前线指挥所，也是整个夏雅的行政中心，更是历任公爵的办公和居住所在。
柯林坐在原本属于奥利弗的书房内，望着墙上那副巨大的夏雅地图微微出神，想着接下来的每一步工作该如何实施。
然而兽人却没有给他太多的调整和缓冲时间。
第四天。
要塞城墙上。
柯林望向前方深长的峡谷，之前获得的所有信息在这一刻和现场所见的内容逐渐重合。
龙脊山脉将整个南大陆分割成两半，极高的海拔使得山顶永久冰封，就连飞行魔兽都难以翻越，而唯一一个能够跨越山脉的地方，就是眼前的龙息峡谷。
峡谷两侧的山壁几近垂直，平整光滑，似乎只有巨龙的吐息能够造就如此的地质奇观，龙息峡谷因此而得名。
峡谷的那一头，是被兽人占据的风语平原，而这一头便是由暮冬要塞驻守的人类世界。
人类的历史中几乎找不到和兽人交流的记载，除了语言不通之外，数万年的战争已经将仇恨深刻在基因里。
嘈杂的声音将柯林的目光吸引过去。
城墙下，一大群乱糟糟的绿皮怪物争先恐后朝这边冲过来。
兽人的体型和人类差不多，最大的区别就是一身绿皮肤、狰狞的面容和粗大獠牙，身上穿着破破烂烂的毛皮，手中的武器也大多只是木棒树根和粗制滥造的石斧，少数一些有铁器，一看就是从人类这边捡来的。
在魔法生物学的分类里，兽人属于半智慧人型生物，但因为和人类有生殖隔离，因此在人类的观念中，基本属于动物一类，和精灵矮人等完全不同。
城墙上的弓箭手在一名小队长的指挥下有条不紊的进行着齐射。
时不时有退回来装填箭袋的人会抽空转头看一眼柯林的方向。
对于这位新来的领主，要塞的士兵目前没有任何看法。
大多数人还是这几天来第一次亲眼见到这个名叫柯林·维恩的年轻人。
…。。