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从此，孙郎便是路人了。
晓梅一路出了孙府，到门口雇了辆马车回家，在将要行到府门前时见前方一辆马车甚为眼熟，忙出言唤了声，却是二姐兰。
严慎行刚刚接了家主之位，开始逐一拜访族故老亲眷，兰随他一起，这些人的夫人太太们总是热情地询问有关嗣之事，搞的兰异常尴尬，无言以对，毕竟，嫁进严家三年无所出是事实。
到得后来，风言四起，有说她是不会下蛋的母鸡的，有说严慎行娶妻是为了掩人耳目，实际上不是个男人，更有甚者。直接把家的侍婢送上门来，兰强颜欢笑收下了，却愈演愈烈，夫妻二人每去一地，便有人送来女。
待拜访结束，家多了百余女，兰也不叫她们做什么活计，只把这些女好生供养着，反正如今家用都是从族公出。
终于族长老的夫人们联袂而来，当面叱责她善妒，不允严慎行纳妾，以致他至今膝下犹虚，同时警告她，若是再如此下去，就要联名罢免严慎行的族长之位。
兰可以忍受别人对自己的指责，却无论如何不舍得严慎行受到丝毫委屈，费劲千辛万苦得来的族长之位怎能就此失去？
她忍痛从家里带来的婢女选了两个老实可信的，安排好了侍寝之事后，悄然回了娘家，准备住上一段时间，以免触景伤情。
兰坐在马车里恍恍惚惚，忽闻得有人唤她，听声音是五妹晓梅，忙命车夫停了车，兰下得车来，见晓梅满面泪痕，吓了一跳，忙挽住晓梅的手，怒道：“是不是孙书呆欺负你了？”
一提到孙慕白，晓梅满腹的委屈登时喷发，哭的越发不能自已，上气不接下气，整个人抽搐不停，兰心疼地拥她入怀，正要吩咐孙家的马车先行回去，却发现自家妹妹坐的竟然是雇来的马车，气的怒发冲冠，咬牙切齿地吩咐了跟车的小厮把晓梅的车钱结了，搀着晓梅上了自己的马车。
兰抱着晓梅，极尽温柔，轻声哄道：“莫要哭了，有什么事，姐姐给你做主，那孙家，还欠着咱们好大一笔银两了。”
晓梅抬起头来，泪眼婆娑，哽咽地道：“二姐，三姐她，她不在了啊！”
兰一惊，满头雾水：“不在了？去哪里了？”
晓梅哀鸣一声，泣不成声：“三…姐，死……死了。”
“啪——”一记嘹亮的耳光，兰怒道：“胡说什么，三妹怎么会死。”
晓梅捂住脸，嚎啕大哭：“是爹爹给我写信说的啊，说三姐去了，二姐，三姐是真的不在了啊啊。
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