荣国府大总管的职位，就像是一棵诱-人的胡萝卜吊在贾府的管事、头目面前。不管是不是能吃到，谁都想尝试着去吃一口。两三天的时间内，贾府内的各级管事、头目都在寻找各种各样机会与贾府大老爷贾赦接触、闲聊、送上赖大的黑材料。
根据贾府内的小道消息，据传赖大有上百份贪--污的罪证落入大老爷手中。
赖家在贾家奴仆中经营数十年的根基，以可以感知的速度崩塌。在贾赦、贾环、贾琏都对赖大表示出不满后，贾家的奴仆谁还会和赖大站在一起呢？趋利避害，是人之本能。
笼罩在赖家头顶上的网正在以收紧。身处在网中的赖家在家中秘密商议后，亦开始自救。
而此时，贾环正在闻道书院中，悠闲、轻松的拜会老师、同学，在新建的藏书馆中看书、学习。
他的长随钱槐留在贾府中。然而，没有会相信贾环对贾府内的事情一无所知。
三月十九日晚。宁荣街，宁国府中。贾蓉在后花园会芳园中宴请贾蔷、贾琼，贾琛，贾璘四人喝酒。暮春至极，繁星点点。会芳园中，树木葱郁、环境幽静。
贾蓉搂着身边的歌姬，举杯和众人饮了一杯，笑道：“你们说可笑不可笑？赖大竟然让他兄弟赖升来求我，请我帮忙说句话。嘿。这个老东西。”
“哈哈。”贾琼，贾琛，贾璘三人都是大笑。前些天贾琼带人过去借东西，其实是和琏二爷商量好的。
贾蔷笑着喝酒。“赖爷爷”这个称呼，这个人已是昨日黄花。
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东跨院中，灯火通明。贾琏自上次给王熙凤捉住痛脚后，这两天晚上都老老实实的在家睡觉。
王熙凤洗过澡换了身家居的衣裳出来：上身是粉白色的襦衫，下面穿着浅色宽松长裤。越发的显得她身姿窈窕又丰满。********。容颜妩媚无端。
贾琏坐在椅中喝茶，禁不住咳嗽一声，眼睛瞄着凤姐儿。
王熙凤笑盈盈的嗔贾琏一眼，坐在床榻上。平儿过来奉茶。王熙凤挑着茶盖，道：“琏二爷前儿好大脾气，把赖大管家都吓的跪在地上。赖大娘今天求到我这里来了。你们外头的爷们是怎么想的？”
王熙凤口中的赖大娘自不是赖大家的，而是赖嬷嬷。
贾琏就笑，“她给你多少银子了？”凤姐儿的性情，他是很了解的：拿银子办事。
王熙凤也不瞒贾琏，娇笑道：“这可是我的银子，你就别想了。赖大娘给了
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