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二十七日晚，暴雨雷鸣。临近月考前夕。书院的气氛又变得凝重起来。考试，是学生阶段都需要经历的事情，是一道紧箍咒。
回廊中，书院外舍弟子易俊杰、都弘和贾环同寝舍的秦弘图说着话，脚步匆匆。
“秦兄，怎么回事，书院里到处传言贾兄因为年龄太小过不了院试。贾兄过不过院试，没碍着姓陈的马脸什么事吧？”
“他和姓马的是好友。姓马的不要脸，明知道贾兄病着还出言找贾兄比月考成绩。”
“TM的。这两个王八蛋，蛇鼠一窝。我见一次打一次。”
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七月初，大雨不止。
一身白袍的公孙亮正在寝舍郁郁的吟诗，“君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪…”六月月考他只考了第三名，
一名蓝衣小童敲门进来，打断公孙亮的吟哦，“大师兄，山长找你去寒梅书院的小舍议事。”
“哦，我换身衣服马上就来。”公孙亮洗把脸，换了衣服到寒梅书院的小舍中，山长张安博正在泼墨写字。
山长张安博穿着儒衫，一名很和蔼的老人，坐在榻椅上，道：“文约，近日连续大雨，你可去镇中多购些米粮，用作储备。”
公孙亮，字文约。
公孙亮答道：“是，恩师。我立即让人去办。”
山长张安博看了这个关门弟子一眼，知道他最近有些心思，多半是和男女之情有关，问道：“近日，书院中颇有流言，最后如何？”
公孙亮虽然消沉，但消息灵通，说道：“马同学与贾师弟相约比试八股。贾师弟月考内舍三十八名。胜出。”
山长张安博捻须微笑，轻轻点头。
非缘果报方为善，岂为功名始读书。他破例同意贾环参加县试，但并不会在好友沙叔治面前为这小家伙美言。取与不取，尽由北直隶提学自决。
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七月中旬，朔考刚过。阴雨连绵。
贾环六月底因天气炎热，晚上读书偶感风寒，至今仍旧有些咳嗽。中午在厨房吃饭时，恰巧罗君子返乡归来，一桌十名同学闲聊。
计有：贾环、罗向阳、乔如松、许英朗、张四水、秦弘图、卫阳、柳逸尘、姚纬、庞泽、林心远。
些许日子不见，小胖兄有点消瘦，皮肤变黑，他面露愁容，忧心忡忡的道：“诸兄在书院读书，或许没有觉察。连日大雨。京师左近已经是
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