这一天，护林人哥茨扛着斧头依然走在熟悉的林间小路上。
他的工作就是每日定期对树林里的树木进行清理，砍伐那些干枯、旁逸斜出、得病的树，使它们规规矩矩地生长。
最后他再把这些木头扛回去收集起来，卖给镇上的人，作为他们房屋维修、家具建造的材料。
自从那人生中最糟糕的一天起，这样的生活，哥茨依旧过了二十年。
幽谧的林中，只有微弱的光线能够通过茂密的树冠投射下来，虬结的树根也三不五时地称为哥茨走路的阻碍。
但他的脚步依然十分坚定，长满大胡子的脸上，眼神已经十分清澈，就好像一团永恒燃烧的火焰，将他心中的杂念一扫而空。
当他走过一个熟悉的山坳时，一道细微的声响吸引了他的注意。
那声音大概是从前方一百米的地方传来，本来应该已经几乎微不可闻。
但是那种尖锐到极致的破空声，划破了百米的空气，将声音原汁原味地传递过来，令人毛骨悚然。
哥茨停下了脚步，慢慢地分辨这个声音。
只听见这个声音每一秒左右就会响起一次，化成连绵不绝的声响，就像是疾风扫过细密的篦子，将每个空洞都吹奏出了尖啸。
但是这个声音往往只持续半分钟，随后密林又恢复了极端的安静，只剩下哥茨强健有力的心跳，在稳健而决绝地跳动着。
为了听清这个声音，哥茨已经屏息凝神，呼吸放缓到微不可闻，他恨不得连心跳都直接暂停，只为了听清楚前面的声音是怎么来的。
等了许久，哥茨决定上前一探究竟。
当他走出十多米远的时候，另一些痕迹引起了他的注意。
好几棵大树的树干上，在他们皱褶的树皮之间，哥茨分辨出了被洞穿的痕迹！
那些痕迹入木三分，而且集中分布在某个固定位置，呈现环状分布，密密麻麻地绕成了一个圈。
单纯从技术上讲，这样的痕迹可以由任何带着刃口的道具砍出来。
但是试问哪有人，能够将每个创口都均匀分布在相互距离一公分的地方，没有一个创口有重叠、勾连、锅中、过轻的情况！
难道是有一个用刀技巧非常高明的人，在这里无聊地做着这些标记？
哥茨出神之际，那破空连发的声音又一次在耳边响起，那连绵不绝的声音在他的默数下有了个数字。
二十二声！
而他急忙在
…。。