不理上差祭鬼神，是可忍，孰不可忍。理问官陪着小心说了几句，看已经快三更天了，告辞而去，他还是主祭，晚了不行。
哈三说，现在乡民们已经准备就绪，只等三更天开祭。胡春看托逊河和白天完全不一样，一会儿奔腾咆哮，一会儿又闪闪发光，怕有问题，赶紧报告给哈三。
哈三下令全神戒备，检查鬼符，下令士兵们在大营内监视，其他该睡觉的睡觉。
陈鲁问：“这河有问题吗？”
哈三说：“正如胡春说的，天没黑的时候我也看了，风平浪静的。你看现在，一丝风也没有，河里却是风高浪急，河里面一直在放着光，确实透着诡异。”
陈鲁说：“凭他们去闹。理问官出去后，我们不要出去，把住大营，不许人进出，他们能奈我何？”哈三有了主心骨，告辞而去。
不一会儿，李达亲自来了，把陈鲁吓了一跳，纳兰留在帐外警戒。陈鲁挣扎着半躺在床上。
李达开门见山：“这条河确实透着古怪。刚才理问官说，每隔十天就得祭一次。每次都有人给送来信，有时候给教长、理问官等人，而且每次都见不到人，只有信，上面清清楚楚地写着东西。”
说着，把一个单子递给陈鲁。接着说：“这是刚刚理问官给我的，规定了日期，不按时祭河、送东西，必死一人。理问所试验了两次，真的每次死了一个人。理问所报给千户所，千户所在这里驻守一个月，真的是太平无事，他们走以后，又死了一个人。东西也加了，加多了三倍。理问官再也不敢上报了，照数祭河，已经有三年了。”
陈鲁看这张清单，都是日常开销用品，连盐巴都有，马牛羊，米，蔬菜，瓜果。陈鲁目瞪口呆，这也太全了，怎么像是军队，这真是河神要的吗？他不太相信，也没表现出来，问道：“理问官什么意思？”
“他觉得蹊跷，请求我们去对岸驻扎一晚试试。但是我婉拒了。想一想觉得不妥，过来和你商量。”
陈鲁说：“没有什么不妥，他们自有军队，我们也有自己的差事。”其实他想说，想管也来不及了，三更的梆子已经响过了。李达告辞。
陈鲁也不敢睡，河对岸更热闹了。看起来乡民已经习以为常了。过了一会儿，哈三来到大营西侧，向对面看去。人们都已经跪下，东西都摆在河边，一通锣鼓声，托逊河的水面突然暴涨，浪高一丈多，闪着各种光彩，发出各种声音。
哈三向空中看去，也出现了道道黑气。突然间狂风大作，河对岸的火把
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