公主的面，将任秋一案经过详细说来。
他久与长安权贵为敌，思维敏捷，同意之后，也不必多思，张口就来——
此事说起来其实确有疑点：任秋与其母任氏居于齐王在长安的一所别院，别院位于亲仁坊——亲仁坊向北，隔着一座宣阳坊，就是平康坊。加上齐王虽然被长孙氏管束极严，不能轻易去见他们母子，但在钱财上一向慷慨，任氏虽然略通文墨，但对这个唯一的郎君非常钟爱，任秋年少，心性未定，不喜读书习武，却喜欢到处走马斗犬，游手好闲，任氏因手头宽绰，又有齐王的缘故，便一直随着他。
任秋便交往了一群亲仁坊中的富家少年，整日里在长安坊间恣意走马取乐，就这么撞进了平康坊，进了迷神阁。迷神阁本就是平康坊内一等一的馆阁，内中女子，哪怕容貌不是数一数二的，风情也是常人所难及。他所迷恋的叫做莺娘的女子正是这一例。
自打迷恋上了莺娘，任秋便连往日的朋友都无心应付，一度回去向任氏索钱要为莺娘赎身，只因迷神阁要价太高，任氏听了数额起了疑心，追问之下才只缘由——任秋如今才多大年纪，何况任氏也是长安土生土长的，如何不知平康坊中姐儿们的厉害？因此坚决拒绝之后，为了安抚任秋，便替他置了一房妾室。
只可惜任氏为儿子考虑，所挑选的妾室自是择了寒门女郎，性情也是往贤惠上面选，哪里拴得住任秋的心，母子两个抵触起来，任氏究竟扭不过儿子，虽然撑住了不同意赎出莺娘，但在缠头上却不再限制他，只是与之约法三章，即是不可为莺娘赎身，二是不可在迷神阁过夜，三是不许天天前去。
任秋得了任氏的让步，又被莺娘一番劝说，倒也听话，他到迷神阁很有规律，短则三日，长则五日，都会买些脂粉首饰，并缠头之资去望莺娘。因任氏不许他留宿，为了与莺娘多腻些许时辰，任秋几乎都是清早赶到，前几回还是叫醒了才睡下的龟奴，然后赶在了坊门关闭前回去。
今日一早，迷神阁的人算着他也该去了，还特特使了个小厮专门在后门等待他。果然五更三点的开门鼓声擂过不久，任秋便到了，进门时还顺手赏了那厮一把大钱。任秋对莺娘的院子自是熟门熟路，但如迷神阁这样的地方向来是不肯让客人单独随意行走的，因此那小厮一路奉承一路引了他到地方。
这时候天色还没有全亮，但已经清晰可辨，小厮送任秋进了莺娘的院子，恰好望见了莺娘在临窗梳妆，穿着牙色中衣，领上绣一圈儿如意纹，脖子上还挂了一只银项圈，黑鸦鸦的发垂在
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