皇帝振奋，吴贞毓欣然道：“臣来写战书！”
“甚好！”朱由榔点头道，于是TJ呈上文房四宝，吴贞毓之大才，一挥而就，盖过玺印，朱由榔欲遣使去迎新明军，吴贞毓自告奋勇地道：“臣愿前往，以窥敌方虚实！”
朱由榔摇头道：“先生乃朕之股肱，乃能轻身冒险！”
“东南王爱惜羽毛，其部下亦不会对军使无礼，陛下放宽心！”吴贞毓笃定地道。
于是朱由榔允了，即发旨着各军备战。
且说新明军三部，前有赵庆才五千精兵，中有颜乐五千军队，后有刘文秀五千军马，乃前军中军等后军赶上，聚集一起，大小船舰千艘，蔽江而来。
船多江窄，所以先前朱由榔的毒计“塞江、火攻、掩杀”还真的有用武之地，要不是赵庆才反正，新明军必有损失。
上游却有一叶小舟迎着庞大军队而来，颇有视千船万军无物的无畏境界。
所以封建士大夫虽然腐朽，亦有其气节过人之处。
“伪朝派来军使？”帅船上，赵庆才接获消息，乃教送来帅船一探。
军使到达，一看，却是熟人，赵庆才劝曰：“吴先生大才，当知识事务者为俊杰，回归朝廷，方为正道。”
吴贞毓进退有序，从容地道：“人各有志，不必强求！”
他本有一张如簧之舌，没有痛骂赵庆才是叛主之奴，赵庆才也就不难为他，派小校送吴贞毓去见颜乐。
颜乐正在中军的巡防舰，听闻前军送敌方军使来，乃唤入，却是吊篮接上去，原来巡防舰舰身高大，所有上去人员都得爬绳网登舰，将军也不例外，吴贞毓作为士大夫，却哪会学那些渔民走卒来手舞足蹈，有失体面！
好在有吊运物资和伤员的吊篮，新明军以礼相待，就用吊篮接了他上舰。
他落足甲板，见到甲板上干净利落---新明军水师仿东南舰队，每天早起第一件事就是大搞卫生，把甲板、装备擦得铮亮。
舰上官兵们精神抖擞，皆全副着装，威风凛凛，吴贞毓见着军将们簇拥的颜乐，有人介绍他道：“我们将军是颜中将。”乃拱拱手道：“幸会，在下吴贞毓，奉吾皇之命前来送战书！”
呈上书信，颜乐接过一看，封面上判云：“大明皇帝付东南军将开拆。”
颜乐也不开拆，翻来覆去看了一遍，将信示众后着军校把没开拆的书信原样奉还给吴贞毓，吴贞毓脸色阴沉地道：“颜中将此为何意？”
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