都是第一代的东南军，由于人手多，士兵服役后五年一换，留下的都是熟手的军官和士官，军官团实力雄厚。
施琅崭露头角！
他父亲施大瑄是东南府的重要军官，施琅跟随父亲的足迹也进入东南军服役，其天资横溢，天生就是吃海军这碗饭的，在航海比赛中取得好名次，成为少尉副航海长。
除了满船官兵，还有东南日报的记者姚文启，博物学家陶元藻，他们共用一个双人间，视为高级军官待遇，有资格进入军官餐厅一起用餐。
姚文启擅写稿件，文笔甚好，想依靠他写下航行历程和途中的风土人情。
博物学家陶元藻则是用他收集中途的动植物，对此进行研究，留下第一手资料。
记者姚文启是个近三十岁的年轻人，他上到露天甲板，见到舰上官兵们都在紧张地工作着，其中四名眺望官兵分在船头和船尾，拿着望远镜不停地观察，望远镜东看看，西瞧瞧，丝毫没有松懈。
姚文启在拍纸本上写下了舰上情况，然后见到了舰长洪熙官，他旁边的副航海长施琅则在当班指挥，姚文启与舰长攀谈道：“舰长，你们的官兵警惕性很高啊！”
“这是军队制度，时刻要保持警惕。”洪熙官如是说。
“你看你的副航海长够年轻的！下巴上才刚刚长出点绒毛，这条大舰由他指挥，我们可以信任他吗？”姚文启问了个刁钻的问题道，引起了施琅不满地向他瞅了一眼。
“你说说的这位小年轻，曾经在一年前指挥一条巡航舰从台湾到达了永归县东南府在北方的飞地，即库页岛，然后再到达旭日城，完成了少尉军官资格证书的修炼！”
军队里往往将军官资格证书的取得叫做“修炼”，见到姚文启一副不信任的样子，洪熙官鼓励施琅道：“来，孩子，告诉他你几岁上船的？”
洪熙官叫施琅是孩子，其实洪熙官也大不了他多少岁，不过洪熙官运气好，早早追随领袖，自己也争气，如今官拜二星少将，年轻有为，前途美好。
施琅说道：“我八岁就上船干活了！”
姚文启伸出大拇指道：“真不简单！”
洪熙官指着其余水兵道：“看那些娃娃脸，乳臭未干，但很多人都有十年的船龄，闭上眼睛能打绳结，听一个口令就能够把风帆升到合适的位置，一些小伙子，十几岁就上战场打仗了！”
依靠档案，洪熙官挑选了大量年轻的老手。
姚文启自嘲道：“看来我还是老了！”
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