要建设工程，如运河与排水道的挖掘、房屋和港湾的建造、城墙及防护要塞的修筑大多由中国人承包兴建。华工熟谙制砖和砌砖工艺，令荷兰人甚为称道。
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事实上，进入东南亚的荷兰人主要以荷兰东印度公司的名义进行活动，该公司成立于1602年3月20日，标帜以V串连O和C，上方的A为阿姆斯特丹的缩写。
荷兰东印度公司成立后，尼德兰联省共和国(States-GeneraloftheNetherlands）给予公司在亚洲进行殖民活动21年期限的垄断权，这是世界上第一家跨国公司也是第一个发行股票的公司，这也是世界上第一个特大公司，政府持有股份，有为战争支持薪水，与外国签订条约，铸造货币，建立殖民地等权利，在近200年的时间里，在世界贸易中有重要影响力，每年给政府分红18%，大量向海外派出商船和人员，开拓贸易，建立殖民地。
其利润主要来自于占领的香料群岛，把该群岛所产的及其它地方所产的香料----胡椒、丁香和肉豆蔻运回荷兰，获利巨大。例如，1610年，荷兰东印度公司运回荷兰本土的香料价值880万荷兰盾，而当时物价是荷兰一位教师的年薪约220盾左右，亦单是香料一项就可以养4000万教师。
在那个年代，由于冷藏技术不过关，为了保存肉类（必须在秋天屠掉长结实的牲畜，但当时可以吃不完），欧洲人必须使用大量的香料，可欧洲不产香料，那些通过陆路运到欧洲的香料，价值高昂，只有贵族才能够使用。
直到大航海时代开始后，香料才能够通过海路大量地从亚洲产地运到欧洲，欧洲才能做到更多的人有肉吃，一定程度上，欧洲人长得大个子还得感谢香料保存的肉。
再有生丝、纺织品、瓷器和茶叶（茶叶本来出口不强，但随着东南府向红毛番推销，茶叶销售走强），主要来自明国，巴达维亚建城之初，荷兰殖民者极力诱致中国商船前去贸易，以获得大量的中国丝绸、瓷器和茶叶等。这些商品运往欧洲市场发售，可获丰厚利润。如1621年荷兰东印度公司贩运到欧洲的中国生丝，“毛利达317%”。它们出入巴城海关时，又能增加其海关税收。因此，昆不惜派船舰封锁西班牙人所占的马尼拉、葡萄牙人所占的澳门以及澎湖列岛一带的港口，又威逼利诱中国商船前往巴达维亚贸易。
中国商人（就是走私）把丝织品、瓷器、茶叶、干鲜水果、花锦、白棉布等物品运到巴达维亚，同样可获巨利。如
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