鲤鱼中游。
天还没黑，各处的灯已经开始点燃，有巨烛和大油灯，亮度非常高，哪怕是冬天也热力迫人。
谁都知道“今上”（在颜常武打败了荷兰人之后，大家都尊称他为今上！）喜光明（也不是说他怕黑暗），家里常着大灯，让他看得舒服。
大家依着请柬上的台号找到位置就坐，人声熙攘，盖因小朋友在嘻闹打斗，而侍者并不阻止。
人们络绎到来，有东南舰队总部的高级军官和中层干部，各舰舰长、副舰长、资深军官，陆战队高级军官、东南府行政的中高级官员。
还有胸前挂着较高等级军功章的有功士兵！
东南府并不官兵一体，军官们形成了军官团，士兵与他们格格不入。
但立功的士兵不同，看在军功章的份上，他们也可视为候补军官（立过功的士兵肯定升得快），可以让他们参与晚会。
再有社会贤达（比如教师、大商人、大地主等），还有胸前挂了劳动勋章的老农、工人等等。
一句话，社会有等级，但有章人士除外。
接近晚六时，各台几乎都坐满了，大家都知道今上最讲时间观念，军官开会迟到的都挨他罚站！
门口一阵喧哗，众星捧月下，只见颜常武一身白耀眼的戎装，肩板上四颗金星闪烁，胸前也挂了勋章，手持节杖，在陈衷纪、洪升、陈和彬以及李英、李德、甘辉、颜东来等簇拥下进来，后面还有好几个红毛鬼子，再有他的双妾侍抱着孩子也一起来。
大家不用下跪，全部站起来，冲着他们热烈拍掌欢迎。