皮岛又名平岛、稷岛、皮岛，位于鸭绿江口东之西朝鲜湾中。岛屿并不算大，但位于辽东半岛和朝鲜半岛的枢纽处，位置紧要，故在17世纪时被中国明朝军队占据，作为牵制后金的基地。
皮岛主要起着牵制骚扰后金军队、联络支援朝鲜以及招抚安置辽东难民的作用。
明廷在皮岛设东江镇，管辖皮岛为中心的身弥岛、广鹿岛、石城岛、獐子岛、鹿岛等旅顺口以东诸岛屿，明将毛文龙以皮岛为根据地，不时袭扰后金后方辉发、耀州、鞍山驿、萨尔浒等地，给后金造成很大的困扰。
后金人多不习水性，难以过海来攻，皮岛却不时出击，获取功勋。
毛文龙因此“累加至左都督，挂将军印，赐尚方剑，设军镇皮岛如内地。”
远离朝廷，称王称霸，他为人骄恣，当颜常武进帅帐时，只行揖礼，而毛文龙坐在帅案边倨不为礼！
帐内旁将大喝道：“毛大人有王命在身（尚方宝剑，如帝亲临，可先斩后奏），你这小小官儿，敢不下跪！”
颜常武脸上变色，东南府成立之后，他跪天跪地跪妈祖，不跪海龙王，不跪巡抚、不跪督师，你小小东江镇，后金人奈何不得你，我东南府最能制你！
敢摆威风，叫劳资跪你！
我炮舰一摆开，就轰你M的！
身份不同，颜常武不便作答，陈和彬笑道：“我家大人敬仰毛大人杀鞑子威风，特来进见，先送一百杆火枪，再送一千杆火枪，岂有对送礼人不好脸色的！”
听闻还有一千杆火枪，以后还可能再有，陆续有来，不是一捶子买卖。
那百杆火枪，皮岛诸大员看过，制作精良，胜过兵器火枪，且击发容易，非同小可！
一百杆已是了得，一千杆更不用说，于是毛文龙假意斥道：“来者是客，不可无礼！”
他只是摆摆手道：“颜将军请坐！”
给了颜常武一张木凳子坐下！
颜常武忍着气，坐下来，干脆不说话，由陈和彬代为发言：“久慕大人英名，今日一见，名不虚传！……”（以下阿谀奉承省略三百字）
东南府情报机关有作过功课，收集了毛文龙的资料，陈和彬尽择好的来说，大加吹棒，说得毛文龙飘飘然的，脸色雯然。
“我家大人颜将军是朝廷新授大明骠骑将军、台北卫指挥使，因近来卫所无事，海氛清肃，颜将军闲来无事，因一向做着海上贸易的生意，便寻思微服来这辽东，看看能不能从此地
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