子争一争名次，林延潮最后调解几句，所言无不公允，众人皆服。
现在横鉴堂上，二百九十三名考生的卷子皆按事先议定的名次铺满大堂上。
屋内四周红烛高举，照得满堂皆红，考吏一个个拆卷唱名，然后由书吏填名榜上。
烛火下，曾朝节与众考官们各个面有喜色。名次已定，他们也不再彼此面红耳赤争辩个什么，这一刻他们神情放松，有说有笑。
林延潮闭目听着官吏们唱名。
正所谓取法乎上，得其中也，取法乎中，得其下也。
若一开始即言事功，反对的人就会抨击事功，若提一个利字，众人抨击利下，事功便容易接受了。
这即是他的用意与苦心了。
会元卷出了！
林延潮睁开眼睛，但见曾朝节与百官们一脸高兴地向自己贺喜。
“何人？”
“莆田周如磐！”
林延潮笑了，此吾门生矣。
外面官员定然会质疑，但议定名次林延潮时不置一语，这是众所周知的事，如此御史还能有什么说辞。
林延潮从椅上起身来到榜单前从头到尾审视一遍，然后点点头对左右道：“文运昌盛，文脉传承，此是国之盛世，传令将此速送至礼部张榜公布！”
“谨遵总裁钧旨！”
曾朝节与众考官们同声答道。
众官答完但见堂外夜空，一道烟花腾起，于夜空璀璨绽放。
众官员们都是一笑，填榜之时，早有小吏将堂上的名字往外通风报信，让报喜人前往考生那道贺，故而这还未到礼部张榜，早有举子知道了及第的消息。
大家也是这么中进士过来，对此陋规不过置之一笑。
林延潮也是笑了笑，但见一道又一道烟花，从各处陆续升起，给这漆黑如墨的夜空带来了一点点光亮。
京师里不知多少人正经历着人生的大喜大悲，而于国家而言，他们代表着将来。
林延潮抚胡望之夜空，从前路迷茫之中，看出了一丝希望了，无论将来如何，他始终对这个国家怀有信心。
顺便说一句，沈一贯之子沈鸿泰高中第七名。
文章里他对新政变法表露出坚定支持的态度，与他爹的政见大相径庭。
放榜后，林延潮从贡院返回府中。
锁院一个月未见家人，自令他十分牵挂。
这才回到府中，林延潮却见情况不对，但见府门
…。。