东厂大牢。
这里是一个令人闻风色变之处。
东厂本没有自己的刑狱，但不知何时起即设了刑狱。这里与北镇抚司大牢一般，都可以不经刑部正式流程，自己审讯犯人，所有人只对东厂厂督一人负责。
现在这暗不见天日的大牢之中。
乐新炉，胡怀玉、王怀忠、汪釴，汤显祖等人都被五花大绑捆在刑具上。
因为此事已是上抵天听，故而东厂很多厉害的手段都没使出来，但即便如此这些东厂牢头也有各等折腾人的手法，如此下来胡，王，汪三人早就吃不住，什么都招了，已无需动刑。
现在只剩下乐新炉，汤显祖二人。
其中乐新炉如何审讯就是宁死不说，但他的罪早已通过其余三人的口供为证，无需再审了，上面对乐新炉也没有再动刑，只等着旨意了。
这些人中唯独汤显祖还在受刑，因为有一份口供，东厂的人还没拿到。
“汤显祖，咱家问你当年朝廷查封燕京时报，你如何脱逃？何人给你消息，偷了风声？还有其余几个人的下落在哪里？”
油灯摇曳不定，牢房里充斥着血腥弥漫，以及腐败的味道。此人问完又翘起兰花指，用熏过香的绢帕放在鼻上显然是受不了这大牢里的气味。
汤显祖被捆在柱上精神萎靡，但听到这话时却大声道：“此事我早已说过数次，不知就是不知。”
对方冷笑道：“不用着急回答，我再问你这半年以来你们谋划，在朝野之中以飞语中伤大臣，你几人可是受了何人授意？还有原任苏州推官袁可立是否与你相识？”
“无人授意，全凭公心。至于袁可立我从未见过一面。”
“没有见过一面，那就是有书信往来了。你们书信在何处？除此以外是否还有其他渠道往来，是否有人在你们之间传递消息？为你们中介的是不是翰林院里的孙承宗？”
汤显祖闻言狂怒道：“完全是子虚乌有，栽赃陷害，汤某没做过的事，为什么要认？你们是何人授意是要陷害忠良吗？”
“不用着急。咱家再问你一遍，袁可立你没见过，难道孙承宗也没见过吗？”
“汤某与孙承宗早已多年不曾往来，何谈中介之事，你们要杀就杀，但汤某一人做事一人当，你们不要牵扯到他人，否则我做鬼都不会放过你们。”
房间里传来一个尖锐的笑声，牢房里的油灯黑暗，汤显祖如何也看不清对方的面孔，只是从声音来听，大概是宫里的一个
…。。