京师入秋后，气候仍是炎炎。
西山枫叶渐红，什刹海里秋水澄清。
位于紫禁城旁的什刹海，在明人笔记之中有‘西湖春，秦淮夏，洞庭秋’的说法。
秋日里不少官宦的座船游弋湖上，他们于船上欣赏什刹海景色，但见湖上波光潋滟，岸线蜿蜒，垂柳依依，熏熏的午后微风吹拂下，令人片刻觉得此地有几分江南风光。
此刻湖边的一个茶棚。
司礼监掌印太监陈矩正坐茶棚里，一边吃着点心喝着茶，一边手里还捧着一本《易经十翼》读着。
司礼监几个秉笔太监之中，陈矩与其他太监不同，菲衣食，淡滋味，唯独嗜好读书，但凡经史子集无书不读。
嘉靖年间，陈矩刚刚进宫，当时正遇见了锦衣卫指挥使陆炳。陆炳见了陈矩，曾惊叹说，此子功名异日不在我下，而令名过之。
陈矩有空就来什刹海边读书，今日他身旁站着两名小太监伺候。他们虽然微服出宫，茶棚里的人看他们面白无须的样子，也知道是自己惹不得的主，所以不敢打搅，说话也放轻许多。
陈矩对此也不在意，全神贯注于书本之上。不久一名宫人匆匆赶来，给陈矩递了一张条子。
陈矩将书放下，看了条子后低声问道：“东厂这次抓的是什么人？”
“几个议论朝局，诽谤大臣的山人野士，为首之人是一个叫乐新炉的，听闻当年司礼监冯公被贬时，他就有在背后策动。而这一次罗大上疏弹劾申吴县也与他有关系。”
“仔细说来……”
“这乐新炉与罗大都是江西临川人，一直过从甚密，听东厂那边消息说，他们盯着此人有好一阵了。还有一个消息但不知真假，这乐新炉其实许次辅的心腹，他在京中散布消息，就是意图使申吴县早日退位，如此许次辅即可补上。”
“只是我想，当年乐新炉的飞语里所言的三羊，八犬中的杨四知是许次辅的门人啊……此言会不会不实。”
陈矩道：“杨四知恐怕许次辅也不会放在眼底，多半是障眼法。”
杨四知就是当年张居正去位时，弹劾他之人，那时他看天子要清算张居正，主动站了出来罗列编造了很多罪名（十四罪），张居正贪污了多少多少钱，最后凭此升迁。然后杨四知又凭着许国门生的门生的地位，拜在许国门下极尽跪舔之事。
如此劣迹，不将他列在三羊之列，也是说不过去啊。
陈矩道：“这一次申吴县罢相，虽说是因
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