张归贺奚落道：“再读书有什么好，你家里穷不如回去帮你父亲卖饼，早日多赚两个钱攒着别花，他日也好娶媳妇，生个大胖小子。”
“怎么不说话？”
张归贺又一杯酒下肚抬起头却见，曹学佺用手指抠着桌缝，眼眶里都是眼泪然后一滴一滴落在桌上。
“说你一句怎么哭了。好了，说说你为何要读书啊？”
曹学佺吸了鼻涕，哽咽道：“我……我喜欢读书。”
“喜欢？没有别的？”
“嗯。”
“问你三句答不了一句，”张归贺叹道：“也好，与你说实话这社学里教授的蒙童之所识，以我学问最多只能为你蒙师，但是却不可为经师，我方才的意思是你可以离社学，去寻一位高明的经师。”
“先生，我……”
张归贺打断曹学佺的话道：“人这一生际遇艰难，出头的机会没有几次，错过了，一辈子也是后悔莫及。我今日举业不顺，也是因为在年少时没有遇到一位好的先生。以你的才华，当趁着年轻时候拜一位明师，若继续留在这社学之中就是耽误了。正好我这里有一个去处，你想不想知道？”
曹学佺闻言抬起头道：“想！”
张归贺点点头道：“前不久回乡的林三元打算在省城里开设书院，网罗四方英才而课之。”
“我看过了，他们那边招考最少要童生，放在过去就是府试过关的儒童，现在至少也是要县试中式者，不过条件优异者可以放宽，但是前提必须是通过书院的招考。”
曹学佺闻言定定地站在那一声不吭，但泪迹未干的脸上却透露出一股渴望的神情来。
张归贺将曹学佺脸色看在眼底继续道：“林三元的大名你应该早就听说过了，他是前礼部左侍郎，也是咱们侯官洪塘人，当初也是从这个社学里出去的。”
“他这一次回省城办书院，就是打算造福乡里的。他的书院给食宿，优异者还按每个月给膏火银，这对于贫寒的读书人而言是一件好事，在他的书院读书至少不用为生计发愁。”
“不过我担心的不是这个，以林三元的名望肯定是满省的读书人趋之若鹜啊，多少人要挤破头的要考进这书院来，要凭真才实学考进书院那是何等之难，在这一点上你可别以为林三元他会念在有些香火情的份上照顾于你。那时考书院的人何其之多，希望何其之渺茫，听到这里你还想考书院吗？”
曹学佺没有说自己当初还亲自见过林延潮。
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