了？”
“老奴……老奴怕万岁爷说老奴犟嘴，老奴只是替皇上试试这林三元的忠心而已，故而丢个鱼饵试一试。”
天子气笑道：“朕还真谢谢你了，你看这样行不行，以后朕用人不必问吏部，直接过问东厂？”
张鲸哭着道：“万岁爷，老奴知错了。”
天子一拍桌子喝道：“还有高淮的事又怎么说？”
张鲸目光一闪道：“皇上，老奴不是乱说，老奴早就疑心他确有与林三元往来。”
“有凭证吗？”
张鲸吞吞吐吐道：“老奴一时，拿不住来。”
天子冷笑一声，挪动朱笔到了面前吏部上的题本上，前一个名字乃林延潮，后一个名字乃黄凤翔。
天子欲起笔忽向张鲸问道：“本朝可有三十岁的阁老否？”
张鲸道：“不曾有过，老奴记得以往有个彭时三十二岁入阁参预机务。”
天子点点头道：“那是彭文宪，不过那时又岂能与今日相较。”
天子停笔，犹豫了一阵然后突然道：“朕记得林延潮没有教习过内书堂吧！”
张鲸道：“陛下圣明。”
天子闭目沉思片刻后睁眼道：“无风不起浪，立即传朕一道旨意，让高淮去南京为孝陵宫监，明日就启程。”
张鲸闻言心底大喜，高淮一走等于除去了他的心头大患。张鲸当下大声道：“老奴谨遵圣命。”
天子看了一眼张鲸道：“你高兴什么？朕的用意明白了吗？”
张鲸额头上汗水滴落，然后立即收敛起喜色道：“皇上教训的事，宫里的宦官绝不可与前朝有所往来，甚至一点瓜葛也不行。”
天子点点头，似想起了往事：“当年……当年冯大伴就是与外朝走的太近了。”
说完天子的笔尖在题本上微微停顿后，当下在两个名字之间落笔圈名。
张鲸见后露出苦笑。
两日之后，夜里京城下了雪。
雪停后，各街摊上就已经掌了灯，而大街上也响起了辚辚的马车的声。
这一幕对于北京城的老百姓而言，早就习惯了。
半夜过后，住在外城的京官早早起动身，从家里前来上朝。
京官的车夫，随从们也是要跟着他们一并在路上奔波。
昨夜下的雪薄薄的覆了一层街面，雪后天气尚冷。
北风呼啸之中，街道两旁的粥铺，饼店已是开张。
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