付知远勃然作色，然后踱步沉思道，“林司马竟如此维护此人，看来他对你不是有恩，就是权势极重？”
林延潮笑了笑道：“天下间有天下的规矩，官场上也有官场上的规矩。”
付知远叹道：“司马你贪墨几百倾淤田，对得起河南百姓吗？他们可是上万民书于圣上那保你，他们在心底都认为是为民请命的好官啊。”
“知道现在官场上于你如何评价吗？马玉查到了你贪污的把柄，而你不得不杀之。没有人说你杀马玉是出于公义，而出于私心。贪污几百余倾淤田，背负上如此污名，你如同断绝了于清流仕途。汝当初为民请命上谏天子，负天下时望，但淤田之事，将你所积攒的大好名声都毁于一旦。”
“天下老百姓如何看你？天下读书人如何看你？他们会说你林延潮是言行不一的卑鄙小人！”
林延潮明白了付知远，也是有一片好意在其中，当下道：“谢过府台了，不过只要你知道这几百倾不是林某贪墨的就行。”
付知远摊手道：“你将几百顷淤田拿去贿进，与自己贪墨了有什么不同？就算付某知道你为了杀马玉，故而拿这淤田为筹码来筹谋，但付某这么与外人解释，谁相信？如同泥巴丢到裤裆里，解释不清。”
“所以治本之道，唯有将淤田真相说出去对吗？”林延潮反问。
付知远道：“不错，为了归德百姓，为了你林三元的名声，唯有这么办！否则就算你过了这一关，朝廷不降罪，但也难逃千夫所指。”
“那就千夫所指好了！”林延潮干脆地道。
“林司马……”付知远正要斥责，就见林延潮打断道：“府台，林某做的事，不求万民敬仰，不求后世推崇，只要吾所知吾所行所为，对得起天地，对得起自己良心就行，林某一生行事俯仰无愧，无需与外人解释！”
说完林延潮袖袍一拂，昂然而去，留着付知远一人留在室内。
付知远默然许久，终才叹道：“竖子不知今日有如此名声，天下几人可及，天下读书人哪个不羡之？但却如此不知珍惜，实在是糊涂！”
归德府终于在一场大雪中，迎来了万历十二年。
万历十二年，当今天子御极第十二个年头。
新年伊始，就传来好消息，大明入云南的援军，在刘綎、邓子龙指挥下连战连捷，最后与缅军决战。
缅王莽应里亲自率军围困孟密，结果被明军一名把总高国春，以五百人败缅军数万人，连破六阵。
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