面对李子华的震怒，下面的师爷都是面面相窥。
一名师爷起身道：“东翁，万万不可因此事为难付知远。”
李子华脸色青了又紫，沉声问道：“你说出道理来。”
这师爷道：“东翁，这付知远处置此事手腕极好。这公告里口口声声，将贪墨之罪职都归于吏治上。”
“此举何为？是为了给河南官场上官员开脱。要知道上一次丘橓所举河工弊案，虽最后被申吴县压下，但河南上下，咱们河道也是惹了一身骚味。”
“付知远此举推至吏治，就是祸水东引，将河工弊案罪责都推至河道河工上，让我们为替罪羊。若我们就此追究他，河南巡，藩，臬各衙门都会支持于他。”
此人说完，另一名师爷作色道：“既这姓付的如此不安好心，我们怎么能忍。”
这师爷道：“恰恰要忍，眼下圣上对河工弊案的余怒未消，若是有御史拿付知远这公告作文章，那么必引起河南，河道两边打官司。这官司打起来，就算我们能赢，但最后对哪边都没有好处。”
“一旦东翁失去圣眷，河道总督之位不保，如此就算杀了付知远也无济于事。穿鞋的没有必要和光脚的泥腿子一般见识，我们就此息事宁人，既给了一省官员的面子，也显得东翁大度，不与你一介太守计较。”
这师爷说完，众人纷纷点头，连方才震怒的李子华，也是消了愠色，最后道：“也只好如此，最后便宜这姓付的。”
师爷见李子华从谏大喜，随即又道，东翁不必着恼，只要东翁还是河督，除非归德府河工不出事，否则迟早有与这姓付的算帐一日。
李子华点点头，目光严峻。
此刻在归德同知署。
林延潮却见陈行贵，张豪远二人来道：“司马喜报，喜报！”
林延潮搁下笔，笑着问道：“这哪里来的喜报？”
“是京城来的喜报。今科状元出来了！”陈行贵笑着道。
林延潮闻言不由一愕，心底第一个念头，是三年一晃而过了。
三年前大魁天下，金殿奏对之时，自己犹然历历在目，想起少时好友，在乡读书之情，林延潮不由生出沧桑之感。
但转念一想，时已是五月，今年春闱放榜较晚，三月下旬才放榜，而从京城传来消息，路上显然是耽搁晚了，原来不知不觉自己为官三年有余了。
“三年了！不知新科状元是何人？”
陈行贵道：“是朱国祚。”
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