工多在二三月之时，但这是农忙之时，我们集沿河，每年的河工役都是最重。官府里摊派的名目又多，如挑河役，疏浚役，草梢役，夫柳役，年年都有人被官府逼不过，投井自缢。”
“就算应役，集里的男丁要去一大半，剩下女人小孩，干得了多少农活？若今年再发河工役，秋地里就没收成，会饿死一半人。”
“是，去年借得社仓，今年连本带利都指着地里收成还呢。”
众乡人说得声泪俱下。
顾主薄等人脸色很难看，不满地道：“若是河堤决了，淹了农田，你们一年不仅白忙，连命也要丢。”
“是啊，朝廷问罪，我们也要被问责。”
里长不说，一旁约长开口道：“话是这么说，但也不能我们高家集，承河工役最重啊，这河堤要是决了，淹得不止是我们一集，这十里八乡都跑不掉，凭什么每次都是我们集里出民役最多。”
乡民都是纷纷帮腔，说到关乎他们利益之事，各个都很现实，不似方才畏官。
一名官吏，就是之前说娘舅家在高家集的出声道：“三舅公，你说得是这个道理，但谁叫我们离河近，其他集若是来黄河边，这人来人往路程上就要耗多少功夫。”
“咱们不如向老爷求求，如果咱们高家集出人，其他集里是不是给咱们点粮米补贴啥的。”
林延潮在旁看得清楚，官府这边唱黑脸唱白脸的都有，官吏与老百姓们也都是在斗智斗勇。