秦清决定休息三个月，每日除了吃饭看书，就是和余管家商量秦府的生意和收入状况。闲极无聊时，就按照后世的服饰和一些简单的生活用品，画出几张图纸，让人找工匠做出来，也算是改善一下自己的生活。
一日丁义从来咸阳送信回来，带来了一个令人震惊的消息：秦孝文王被人毒杀！昭襄王刚去世不久，孝文王坐上秦国的王位，也不过三个来月的光景，就在一个夜晚，被近身服侍的宦官发现，他死在自己的寝宫内。
据御医诊断，是有人在他晚上喝的酒水中下了毒，王宫内立刻派出大量的护卫，顺着线索搜查凶手。三天后，终于查到凶手是谁。让人意外的是，这凶手不是其它国家派来的刺客，而是宫中一个不起眼的小太监。那小太监在被找到时，已经悬梁自尽，他为什么会毒害孝文王，成为了一个谜。
咸阳城内一时议论纷纷：有人说孝文王与小太监有血海深仇，这小太监为报家仇投毒，事成后知道自己也活不成，索性自尽；也有人说是小太监是被六国中的某国收买，只因秦国日渐强大，有吞食六国的迹象；还有人说是某位公子，为了登上王位，收买这小太监下毒，事后为怕事情败露，就杀人灭口，又伪造成他自杀的假象。
原本这些只是一些人茶余饭后闲谈乱扯，可是一传十，十传百，渐渐就在咸阳城内传开了，慢慢街头巷尾人尽皆知。前两种流言传出的时候，并没有造成太大的影响，但是当第三种流言传遍的时候，咸阳城内开始变得不太平起来。
孝文王有二十多个儿子，听到流言后，互相指责自己的兄弟是杀父弑君之人，而受到攻击最多的，自然就是太子嬴子楚。因为孝文王死后，只有他可以顺理成章地继任王位，所以他的嫌疑亦是最大的。而嬴子楚为了证明自己的清白，毅然辞去自己的太子之位，表示无心继任国主，继而躲在自己的府中，不曾出过大门一步。
嬴子楚辞位不到十日，秦国的各位公子相继遇到刺杀或不明死亡，就连已经辞去太子之位的嬴子楚，也在府内受到刺客袭击。原本指向嬴子楚的矛头，都出现了疑点，好像是有人故意要栽赃陷害，为的就是把他拉下太子之位，好让自己有机可趁。同时，秦国边境也不断地传来外敌入侵地战报，这下不仅是朝堂之上议论纷纷，就连咸阳城内顿时乱成了一锅粥。
这个时候，嬴子楚的义母华阳夫人从后宫中站出来表示：太子嬴子楚一向对秦王孝顺，绝不可能是杀害秦王的凶手。国不可一日无君，眼下内忧外患，她愿支持嬴子楚登上秦国王位，也
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