宋辽以白沟河为边界，史称“澶渊之盟”。
自此后，北宋渐渐改变成守内虚外的策略方针，赵祯即位后，又面临西夏元昊的威胁，且庆历年间，宋夏之战，三川口之战，好水川之战以及定川寨之战，宋军三战皆败北。
辽国君臣一看，你这大宋不行啊，连小小的元昊都搞不定，便扬言要率军乘机南下，最终赵祯只能花钱买太平，于是在澶渊之盟规定赠辽岁币基础中，再增加岁币银十万两、绢十万匹以了结这次威胁，兴宗还派耶律仁先和刘六符再次使宋争得一个“纳”字，即岁币是宋方纳给辽方的，不是赠送的，宋仁宗也委曲求全予以应允。
在赵昕看来，北宋自太宗赵光义对辽之战失败后，真宗和仁宗两朝对外政策是真的怂啊！可是不怂又不行，谁让你打不过人家呢！俗话说的落后就要挨打，一点都没错。
眼下，赵昕虽为太子，但面对宋朝的三冗的问题，他依旧是没权力去解决他们，但没权力不代表就一点想法没有。冗官虽然是首要之重，但牵一发而动全身，且之间的利益错综复杂，一个不好就会引发朝廷动荡，大臣弹劾，他的太子之位也就难以稳如泰山。
所以他最先想解决的就是冗兵问题，但宋朝太子没有兵权，故他也不能按照后世的法子来练兵，所以他想先从提高士兵的身体素质方面开始。
若要把一个士兵训练成战场上冲锋陷阵且悍不畏死的勇士，那么必先练其心，而练其心，必先解决的问题就是宋朝士兵脸上刺字的问题。
......