我们一起玩的圈子里，有个女生，中科大毕业，她的老板就是个难搞的女人。每天到校的时间、课题进度都要过问，节假日几乎从不让休息。如果有一点差错，就会遭到破口大骂，“滚蛋”是她最常用的词。
有一回，那个女生又被呵斥“滚蛋”，不堪心理压力，找到我们哭诉。一个在国内受尽赞扬的好学生，在国外却要经受这样的责骂，父母又不在身边，有了委屈也不知道跟谁说。我们只能安慰她，让她试着找找有没有其他老板愿意接受她。”
“2000？我们那以前才1500！”
杨芬华惊呼一声，换来孙淦无语以对，这是硅谷的中心帕拉阿图市，租个小公寓都1200美元/月，都快赶上纽约的房租了！如果斯坦福的博士后拿加州理工的1500，那得去餐馆里刷盘子才不会被饿死。
见十五分钟的会客时间过了，孙淦连忙又跑回实验室请假，回来再感叹道：“学长，理想是丰满的，现实是骨感的。
大学或公司的一个空缺，可能引来数十甚至上百求职者，其中不乏富有经验的跳槽者。新博士若无法找到合适的工作，那就是通常所说的，“毕业即失业”。美国每年都有领食物救济的博士，若不愿沦落到吃救济的地步，就得降低标准找份工作。但因求职者的博士头衔，用人单位通常都不愿雇佣，因为一是得付高薪，二是知道留不住。找不到正式工作，唯一最好的出路，就是当我们这种Post/doctor。”
学士四年、硕士两年、博士至少五年，十一年的寒窗就成了拿2500/月，且被老板压榨的博士后，李家明心里不禁泛起一片苦涩。这些家伙在国内，从小学开始一直到大学毕业都是众人仰视的对象，到了异国他乡就成了每月算着钱花的穷书生。