因为镇上和村里天天都有杂耍戏看，镇民和村民互相来往比较频繁，四柳村的这点小事就通过他们的嘴传遍了一镇五村，来报名的少女越来越多，路远来不了四柳村的人就去镇上找祁可的店铺，在那里报名也是一样的。
与此同时县里的女人们也动了起来，祁可故意放出的风声，让这些缺钱的女人们动心不已，一开始的初衷是帮助生活艰难的寡妇减轻一点生活重担，可最终变成了寡妇们拖儿带女一起报名。
有成年儿子的就让儿子守家；没有成年儿子但有房产的就把自家住宅托付给妇婴堂，报名的同时就急切地将家里钥匙和地契房契一并交上了；最惨的是与公婆住一起名下没财产的年轻寡妇，扣住年幼的孙子孙女，将寡妇和年长的孙女赶去报名，有孩子钓着，不怕她们领了工钱后不寄钱回家。
那些家庭完整的妇女们，有的带着女儿一起顺利报上了名，有的则在公婆和丈夫的阻挠下只能把女儿送走，自己不得不留在家里。
各家有各家的情况，外人也不好多说什么，反正机会给出来了，抓住了就能走，日后就看个人造化，工场里挣钱也不轻松，但干多少活得多少钱，多劳多得，按劳分配，总好过待在家里不知道上哪找钱生活。
热热闹闹地过完了元宵，来村里接人的船捎来了耕牛，村民们利索地开始准备春耕，两千亩地种了冬小麦，但另外还有上千亩地等着耕作，其中包括了种暖房菜的一部分地，这些地都要收拾出来，三分之二种春大豆，剩下的种点春夏蔬菜。
这一个冬天在不计代价的保暖下，放在村里的耕牛都平安过冬，养得筋肉发达极其壮实，再加上特意送来的这批牛，上千亩的地十来天的时间施完肥后耕翻入土，但气温不稳定，播种还要再等等。
早就盯上这群耕牛的三柳村和五柳村的村长们非常及时地冒了出来，来意只有一个，借牛。
当然不白借，按规矩来，谁家借牛就要管牛的食水，而且不能把牛累瘦了，为了避免纷争，出借前要量牛的腰围。
两个村长出面，自然就是以村子的名义借牛，那么全村凑钱管牛的食水和照料，怎么借走的，怎么原样还回来。
农人视牛如命，不敢在这时候耍花招，年年种地年年要借牛，敢耍心眼子，春天牛主人认了倒霉，秋天想再借可就借不到了。
祁可没管这事，只说可以借牛，至于借牛的代价是老村长谈成的，他更清楚行价，收的银钱入公账。
男人们开始春耕备耕，三柳村和五柳
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