人都叫它牛肉面或牛大（碗很大），只有不正宗的青海人开的面馆打着兰州拉面的旗号在外地开店，或者是一些学过兰州牛肉面手艺的人在全国各地开店。
正宗牛肉面面劲道呈黄色，汤清，萝卜片白，牛肉鲜香，蒜苗绿且提味，辣子油红亮焦香，吃的时候再加上醋中和面里的灰碱，即是著名的一清、二白、三红、四绿、五黄。且以汤镜者清，肉烂者香，面细者精的独特风味著称。
忠信公司的忠信连锁快餐集全国各地的小吃美食于一身，兰州的正宗牛肉面却是没有引进到其中，因为那边的人对于这样的一种生意并没有什么想法，而且他们觉得，出了兰州那边，就不是正宗的牛肉面的味道了。