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再说苏昂径直朝着校场走去，皇上已经特许他不用上早朝，只需操练兵马，准备出征即可。
距离与禁军约定的日子越来越近，苏昂的心里有些没底，这些时日过去，还没有一个人带来过壮丁。苏昂走出营帐，脚下的青石板被太阳晒得有些发烫，远远看去，地面升腾着一股雾气。苏昂长出了一口气，百姓们一听是朝廷征兵，纷纷有些失落，他们害怕官府又不讲信用，看杨叔子变法就知道了，国府明明将那些良田赐给了百姓，如今还不是又落到了那些人手中。
终于，第一个回去省亲的禁军侍卫回来了，那人有些沮丧地看了一眼苏昂，又摇了摇头。苏昂挥手示意他先回营帐，那人抱拳走进了大营。这些似乎也在苏昂的预料中，他并没有感到多少恐慌。
没过多久，第二个、第三个……已经来了近一半了，一起跟着他们来的壮丁只有百十来人。苏昂开始有些慌了，这样下去一月时间定然不会有五千人了。苏昂看着面前的一众甲士，不知道该说什么，历来不是重赏之下必有勇夫吗？这时候怎么就没有了呢？
苏昂一阵恼火，狠狠踢了一下脚边的石子，没有下达任何命令，便转身回了军帐。那些禁军侍卫们面面相觑，不知道要做什么。
苏昂在案几上摊开了一直以来背着的那张熟牛皮，眼睛从梓州一路滑到默牢关，再到交州，一直沉默不语，两根手指点着桌面，没人知道他在想些什么。
时间一点一滴过去，苏昂的营帐里依旧没有一点声动。校场上的一众甲士只得自行散了。突然，校场边出现了一个书生打扮的人。有甲士急忙上前拦住，“这里乃是禁地，闲杂人等不得靠近，否则杀无赦！”
书生微微拱手，说：“这位军爷，我是苏昂苏将军的朋友，烦劳您进去通报一声。”
“等着！”甲士转身就进了苏昂的中军大帐，不多时苏昂便出来了，只是满面愁容，眉头紧锁。
苏昂看到书生后突然展颜，快步走了过去，“先生怎得来了这里？你怎么知道我在校场的？”
原来书生正是齐晟。齐晟摆了摆手，径直朝着苏昂的中军大帐走去，边走边说：“眼看着日子将近，将军不知新军筹措的如何了？”
“说来惭愧，只来了百十号人，加上那些禁军侍卫也才不到五千人马。先生，我该当如何呀？”苏昂有些焦急地问道。
谁料齐晟听了苏昂的话嘿嘿一笑，说：“不是我说，这能来百十号人都算好的了。依着我的估计，应当是无一人前来的
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