“两位爱卿前来是有何大事么？”桓胜放下手中的书卷。
黄公辅：“皇上，默牢关守将赵芳连发红令箭使者和黑令箭使者前来，说交州刺史唐鹤满门被杀，贼人兴兵犯境，急求朝廷派兵增援。这是文书。”
刘公公接过黄公辅手中的布帛呈给桓胜，桓胜看罢将布帛怒摔到地上，“这伙贼寇，简直胆大包天，屠杀朝廷命官已是死罪，如今又敢兴兵作乱，当真可恨，朕难道对他们不好吗！朕日夜勤勤恳恳，生怕苦了他们，他们就是这么回报朕的吗？一群刁民！”
苏昂看着怒火冲天的皇上，也是许多感慨，生在这深宫内院又怎么会知道外边的事儿呢？自己前来皇城求官之时，那些老氏贵族们已经在疯狂圈地，几乎有八成良田尽数落到了当朝权贵的手中，百姓们几无田地可耕。试问谁愿意冒着杀头的大罪去造反呢？不都是上面压迫，下面不得不用这种方式去反抗罢了。
再者，桓胜将很多事务交给了手下的大臣们，这些大臣为了自己的利益，自然是报喜不报忧，桓胜也是想当然的以为国家安泰，百姓安居乐业，可真正的风浪永远都传不到他的耳朵里。
黄公辅和苏昂没有说话，恭敬地站在一旁，等桓胜怒火稍微平复一些。许久，桓胜才问道：“说吧，二位爱卿有何高见？”
“皇上，臣也没有什么办法，不如明日早朝时候众人商议后再说。”黄公辅答道。桓胜又看向苏昂。
苏昂向前稍走了一步，拱手说：“皇上，依臣之见，唯今之计当派兵火速驰援默牢关，众人皆知，默牢关就是平州的西边门户，默牢关一旦失守，平州就会无险可守，到时敌军长驱直入。再者，平州历来都是富饶之地，敌若有了平州，那就等于有了个取之不尽用之不竭的粮库，只要有了粮草，兵丁就不是问题，想要多少有多少。而且又有源河阻在中间，依仗源河之险，筑起防御，只怕朝廷再想打过去就难了。此臣之拙见，望皇上思量。”
“朕自然知晓这些，可是如今皇城只有不到五千侍卫禁军，如何驰援默牢关？”桓胜站了起来，在屋里走来走去。
苏昂思量片刻，这次出兵兴许对他而言是一次难得的机会，若是能得胜归来，朝中威望必然更上一层，离权力中心也就更近一步。
想到此，苏昂抱拳说：“皇上，自古以来，兵并不靠多少来取胜，兵多有兵多的打法，兵少自然也有兵少的战术。况且默牢关尚且还有万余人呢。臣相信以老将赵芳的能力，守城还是绰绰有余的。”
桓胜顿
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