赵国西南部交州观海城背靠滚滚东流的源河支水汾江，坐落在地势高峻的大川山上，扼守着赵国西南边境，是一处险要关塞，翻过大川山就是衰牢人的领地。
永昌二年春，百姓们忙完了农事，熙熙攘攘的涌上街头，这里出现了一伙表演杂耍的人，他们指挥猴子表演跳舞，能口吐大火，惹得百姓们阵阵喝彩，惊为天人。
临近表演结束，其中一端着铜盘来往收钱的人嘴里大声喊着：“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，感激不尽，感激不尽！另外，我们因时常流动表演，缺几个搬货的人，若是有青壮年人愿意来的，我们会支付银两，若是有些许天赋，还可以教他这些神技！”
围观者听罢，纷纷议论着：“还能传授这些神技呢？那不如让他们跟上去试试，反正农事不多，而且近来官府……”
旁边人连忙捅了捅说话之人：“嘘，小点声，你不想活了！不过你说得对，让他们去吧，留在这里指不定什么时候饿死了也是难说！”
端着铜盘收钱那人听了，又朗声说：“众位放心，跟着我们去了，一定保佑他们无病无灾，这些神技皆是我们大哥前些时日诚心拜九天圣母娘娘，娘娘感我家大哥心诚，故而降下法旨，传下神技，让大哥好好传授下去。这里是一些神符，只要想跟着我们的，可以过来领一张，随身携带，便可保安然无虞，诸事平顺！”
一时间，上前的青壮年人足有上百人。大家纷纷走到那人面前领了一块竹板，竹板被涂成了朱红色，上面画着一些弯弯扭扭看不懂的字符。
周围人群慢慢散去了，只留下了那些表演杂耍的和领到了竹板的年轻人。随后这些人就被带到了一处很大的宅院，院子里搭了一些茅屋。院子里还有一些武器架子，上面堆满了各种兵器。
那些年轻人被安排到茅屋住下后，表演杂耍的几人匆匆进了正屋大堂。
正屋大堂里陈设很简单，地上铺着席子，正中央摆了一个长约三尺有余的案几。案几后坐着一个山羊胡须，浓眉大眼的壮汉。四周角落里放着青铜油灯。
壮汉听得有人进来方睁开眼睛，那几人进得屋来，最后一消瘦矮小的人向门外看了一圈，随后关上了门。
“大哥，我就说嘛，咱们用这法子一定能招到人，还怕成不了事么？”消瘦矮小之人一屁股坐到了壮汉对面，端起案几上的茶盏狠狠灌了一口茶，抬起手随意地擦了擦嘴角流出的茶水。
壮汉温声温气地说：“招了多少人？”
“足有
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